Apolo 20, la misteriosa misión a la Luna que nunca existió

En la historia de la exploración espacial existen episodios desconocidos, proyectos cancelados y secretos militares que todavía hoy se mantienen bajo llave. Un cado de cultivo perfecto que ha alimentado teorías, rumores y conspiraciones de todo tipo durante décadas. 

Pero entre todos esos relatos, pocos han generado tanta fascinación como la misión Apolo 20 (Apollo XX), una supuesta misión secreta a la Luna, realizada conjuntamente por Estados Unidos y la Unión Soviética en los años 70, para investigar una nave extraterrestre abandonada. 

El atractivo de esta leyenda urbana de Internet reside precisamente en una mezcla de verosimilitud técnica, la estética retro y un relato cuidadosamente construido que juega con las grietas históricas del programa Apolo de la NASA. Para comprender cómo nació y por qué tanta gente llegó a creer en ella, es necesario viajar a la década de los setenta, repasar los silencios del programa lunar y seguir el rastro de un enigmático usuario de YouTube que aseguró poseer pruebas reales de esta misión secreta a la Luna.

La semilla del mito comenzó a germinar mucho antes de la aparición de los famosos videos. Entre 1970 y 1972, mientras la NASA completaba sus últimas misiones lunares, la agencia anunció la cancelación de tres expediciones programadas: Apolo 18, Apolo 19 y Apolo 20. Las razones oficiales fueron los drásticos recortes presupuestarios, la reducción del interés político tras la conquista lunar y la necesidad de redirigir recursos hacia proyectos como el Skylab y el transbordador espacial. Una cancelación repentina que no convenció al público y dio lugar a todo tipo de especulaciones.

Décadas más tarde, en 2007, un usuario anónimo llamado "retiredafb" apareció en YouTube y comenzó a compartir una serie de videos que, según afirmaba, procedían de la misteriosa misión Apolo 20. Si bien YouTube fue la plataforma donde se hizo mundialmente conocida la historia, los primeros vídeos y archivos relacionados con la Misión Apolo 20 no aparecieron allí. 

Antes de que el contenido se hiciera viral, algunos clips fueron publicados en Revver.com, un sitio pionero por entonces en la monetización de vídeos que permitía ganar dinero por visualización mucho antes de que YouTube tuviera su programa de socios.

Varias de las primeras piezas del bulo, incluyendo fragmentos donde se ve la supuesta nave extraterrestre en la Luna y escenas del módulo de mando, se publicaron primero en Revver y luego migraron a YouTube cuando "retiredafb" comprendió que la repercusión e impacto sería mucho mayor allí. 

En estas grabaciones, supuestamente rescatadas de archivos ocultos de la NASA, se veía un módulo lunar aproximándose a la superficie de la Luna, imágenes granuladas de un paisaje desolado y el interior de una nave que recordaba a los habitáculos reales de las misiones Apolo. Pero lo que más llamó la atención fue la presencia de un objeto gigantesco, alargado, incrustado en un cráter lunar que supuestamente era una nave extraterrestre de miles de años de antigüedad, así como la aparición de un cuerpo humanoide aparentemente momificado, al que el autor bautizó como la "Mona Lisa EBE". Apollo 20 Mission Original Video

El impacto en Internet fue inmediato. Los blogs y foros de ufología o misterio se llenaron de encendidos debates al respecto. Muchos espectadores señalaron que la estética de los videos era sorprendentemente convincente, ya que incluía incluso fallos analógicos, movimientos bruscos de cámara, desenfoques, interferencias de señal, iluminación acorde con la tecnología de los años setenta y un estilo narrativo muy similar al del metraje lunar auténtico.

Uno de los elementos más llamativos (y más eficaces) para dar verosimilitud al mito del Apolo 20, fue la afirmación de que la misión había sido una operación conjunta entre las dos superpotencias de la Guerra Fría. Según la narrativa creada por "retiredafb" y desarrollada después por otros personajes, tanto Estados Unidos como la URSS habrían colaborado en 1976 para enviar una nave al cráter Izsak-D con el objetivo de inspeccionar una anomalía gigantesca observada en misiones anteriores.

Esta idea no era casual, debido a que la cooperación espacial entre ambas potencias, aunque limitada, había sido real. En 1975 tuvo lugar la misión conjunta Apollo–Soyuz Test Project, un encuentro entre ambas naves en órbita terrestre media. La existencia de esta misión histórica conjunta sirvió para dotar de credibilidad a la narrativa conspirativa.

Según la historia, el comandante del Apolo 20 habría sido William Rutledge, un supuesto astronauta veterano de origen estadounidense–belga que, sin embargo, jamás existió en los registros reales de la NASA. Rutledge fue presentado como un hombre ya mayor, exiliado en Ruanda, que supuestamente actuaba como informante filtrando los videos para evitar que "la verdad se perdiera para siempre".

Rutledge afirmaba, en mensajes publicados en foros y luego recogidos por blogs y vídeos, que la misión Apolo XX fue clasificada como "ULTRA TOP SECRET", y que la URSS proporcionó un cosmonauta llamado Aleksei Leonov para la tripulación. La elección de Leonov, un héroe real de la era espacial soviética, no era casual, ya que servía para añadir una capa de verosimilitud a la historia. Pero en la vida real, Leonov negó en repetidas ocasiones haber participado en nada remotamente parecido.

La historia empezó a ganar solidez aparente en 2007, cuando el periodista y escritor italiano Luca Scantamburlo publicó una serie de artículos y entrevistas en las que afirmaba haber mantenido conversaciones directas con el propio Rutledge. Scantamburlo se convirtió así en una de las voces que más contribuyeron a dar legitimidad al relato, pues presentó sus textos como investigaciones serias y detalladas. 

En sus entrevistas, Rutledge describía con precisión cómo había sido reclutado para formar parte de una misión supuestamente conjunta con cosmonautas soviéticos, mencionaba protocolos de entrenamiento, lugares inaccesibles y nombres de astronautas cuya participación jamás pudo verificarse. También narraba que el lanzamiento del Apolo 20 habría tenido lugar desde la base de Vandenberg, en California, un lugar donde la NASA nunca llevó a cabo misiones tripuladas, pero ideal para reforzar la sensación de clandestinidad.

Todo este entramado coincidió con la difusión de los famosos vídeos donde se mostraban imágenes de la nave arrancando, del módulo lunar aproximándose a la superficie y del supuesto hallazgo de una figura humanoide conocida como la "Mona Lisa EBE". La estética envejecida de los vídeos, su grano, sus fallos deliberados y su cuidada puesta en escena daban la impresión de tratarse de material auténtico recuperado de archivos antiguos. 

La combinación de revelaciones personales, una narración que mezclaba ciencia, Guerra Fría y misterio, y un soporte visual aparentemente convincente, permitió que la historia circulara con rapidez y fuese tomada en serio por un sector del público, especialmente en foros y comunidades interesadas en la ufología.

Durante meses, miles de personas en todo el mundo debatieron si aquello podía ser real. El vídeo se hizo viral en Internet, y tuvo tal impacto que, en paralelo, varios investigadores de la historia espacial y expertos en efectos visuales iniciaron un análisis exhaustivo del material.

Los estudios revelaron rápidamente que el supuesto metraje contenía inconsistencias imposibles de ignorar. Por ejemplo, varios paneles de control mostrados en los videos estaban construidos con piezas de maquetas de plástico que podían adquirirse en cualquier tienda de modelismo. Las inscripciones en los instrumentos no coincidían con las utilizadas por la NASA y algunas estaban claramente hechas a mano con rotulador. 

Los trajes espaciales exhibían un diseño híbrido que mezclaba características de distintos modelos genuinos, pero ningún ingeniero especializado reconoció en ellos la construcción real de un traje presurizado. En otras escenas, el interior del módulo presentaba elementos estructurales incompatibles con cualquier diseño del programa Apolo. El ingeniero de la NASA, Paul Sejd, uno de los expertos que analizó las imágenes, comentó: «Lo que aparece en esos videos no coincide con ninguna cabina del programa Apolo. Hay errores estructurales que solo un aficionado o un artista pasaría por alto».

Uno de los hallazgos más decisivos fue la identificación de partes exactas del metraje tomadas de misiones auténticas, especialmente del Apolo 15. Estas imágenes habían sido reencuadradas, distorsionadas o superpuestas con ruido analógico artificial para darles un aire envejecido. Esta técnica sugería un trabajo deliberado de edición más que la existencia de material original clasificado. 

Las supuestas tomas del "objeto extraterrestre" en el cráter coincidían, en cuanto a ubicación, con una formación geológica real fotografiada por el Apolo 15. Esta estructura, alargada y oscura, había sido objeto de especulaciones desde hacía años, pero los geólogos lunares nunca vieron en ella nada que justificara una explicación artificial.

Con el paso del tiempo, la investigación apuntó hacia el creador del material: el cineasta y artista francés Thierry Speth. Aunque nunca elaboró una confesión pública formal, sí reconoció haber participado en la creación de este tipo de material como parte de un proyecto artístico experimental. Además, varios colaboradores suyos admitieron haber trabajado en escenografías similares a las que aparecen en los videos. De esta forma, la autoría humana y contemporánea de las cintas quedó prácticamente demostrada.

Curiosamente, la fotografía que originó la historia, la extraña formación alargada captada por el Apolo 15 en la región de Izsak-D, ha seguido siendo reinterpretada por los entusiastas del misterio. Desde un punto de vista geológico, nada indica que sea un objeto artificial. Pero su forma peculiar y el contexto narrativo que se construyó a su alrededor, la elevaron a la categoría de icono visual del mito. Para la NASA, se trata simplemente de una pareidolia causada por el terreno lunar.

La supuesta Misión Apolo 20 es uno de los bulos (hoax) más populares de la era digital. En la subcultura de Internet, donde una imagen puede reinventarse infinitas veces, no es extraño en realidad que un simple accidente geológico acabara transformado en la columna vertebral de una conspiración global.

«Cuando la Historia deja huecos, la imaginación los rellena. Siempre ha sido así»

Palabras de Eugene Cernan en 1999, el último hombre en pisar la Luna.

Seres mitológicos de la senda cántabra del Monte Hozarco

La mitología cántabra constituye uno de los legados más ricos y singulares del norte de España. Un conjunto de creencias, leyendas y personajes fantásticos que hunden sus raíces en tiempos prerromanos y que se transmitieron durante siglos por tradición oral. 

En los valles, montañas y bosques de Cantabria, el imaginario popular dio vida a un universo mágico habitado por criaturas misteriosas, protectoras de la naturaleza o traviesas guardianas de lo oculto. 

Entre ellas destacan seres como el Ojáncano, un gigante de un solo ojo símbolo de la brutalidad y el caos; la Anjana, su contraparte bondadosa que vela por los bosques y los viajeros; el Trenti, pequeño duende del bosque que se oculta entre la maleza; o la Sirenuca, joven que desafió las normas y fue condenada a vivir entre las olas. Cada valle y cada cueva de Cantabria conserva su propio mito, creando una cosmogonía local profundamente unida al paisaje y a la vida rural.

Esa riqueza legendaria cobra vida de forma especial en la Senda Mitológica del Monte Hozarco, una ruta que permite adentrarse físicamente en el mundo de estos seres míticos. Situada en el municipio de Peñarrubia, en pleno corazón del Desfiladero de la Hermida, la senda recorre un entorno natural de gran belleza, entre bosques de robles y vistas al río Deva, ofreciendo al visitante un recorrido tanto paisajístico como cultural. A lo largo del camino, distintas esculturas y paneles interpretativos recrean las figuras más emblemáticas de la mitología cántabra, permitiendo descubrir sus historias mientras se disfruta del entorno natural.

La ruta, de aproximadamente dos kilómetros de longitud, es de dificultad baja y accesible para todos los públicos, lo que la convierte en una experiencia perfecta para familias y amantes del senderismo. Además, culmina en el espectacular Mirador de Santa Catalina, con vistas sobre el desfiladero y los Picos de Europa al fondo, un lugar que, según la tradición, está envuelto en leyendas sobre espíritus protectores y fuerzas naturales. 

La Senda Mitológica del Monte Hozarco no solo ofrece así un paseo por la naturaleza, sino también un viaje simbólico por la memoria ancestral de Cantabria, donde mito y paisaje se entrelazan para mantener viva la herencia de un pueblo profundamente conectado con sus montañas y sus leyendas.

Roblón

Es grande y parece el tronco viejo de un roble. Luce larga cabellera de hierba, frente ancha y rugosa, brazos y piernas formadas por ramas de fresno. 

Es la simbiosis entre un árbol y una joven que un día de tormenta se refugió en un hueco de su tronco. Al sentir el roble la tibieza de su cuerpo la abrazó mortalmente y absorbió toda su esencia. 

Recorre montes y montañas destrozando todo lo que encuentra a su paso; cabañas, arbustos, paredes y sobre todo fuentes que seca para alimentar a sus enormes raíces. 

¿Dónde encontrar al Roblón? En mitad del monte, escuchándolo todo. 

Ojáncana

Es la pareja del Ojáncano y le supera en maldad. Es muy similar a su compañero, su cara achatada, su pelo es oscuro, y siempre está sucio y enmarañado. De su gran boca surgen dos puntiagudos colmillos como un jabalí que meten miedo. La piel la tiene escamosa y con grietas. De las verrugas, que pueblan su cuerpo, salen pelos tiesos y duros. Una de sus características más significativas son sus grandes pechos que lleva colgando a la espalda cuando caza y corre. 

Le encanta cazar a los niños perdidos en los montes. Para ella es el mejor manjar. Pero cuando no encuentra niños tiene que alimentarse de los animales. Vive en cuevas oscuras y profundas.

¿Dónde encontrar a la Ojáncana? Cerquita, cobijada por rocas y camuflada por ramas.

Arquetu

Es un señoruco viejo y delgaduco, tiene el pelo largo y rojizo, viste una túnica blanca con pinceladas moradas. Sobre su hombro izquierdo lleva una taleguilla de color nube y debajo del brazo derecho abraza una arquita de oro con refuerzos de plata. Camina despacio y sin rumbo fijo. 

No le gusta que los humanos malgasten su dinero en vicios. Cuando se encuentra con alguien que perdió su dinero en juergas o apuestas y esta arrepentido, le da consuelo y le ayuda sacando una onza de oro de su arca, no sin antes echarle una buena reprimenda. Si vuelve a caer en sus vicios le condena para siempre a pedir limosna por los caminos. 

¿Dónde encontrar al Arquetu? Al borde de los caminos y en claros del bosque.

Pecu Ave

Es mitad hombre mitad ave. Tiene nueve dedos en una mano y sólo dos en la otra. Es bizco y de su frente sale un cuerno con la punta blanca. La cabeza y el lomo los tiene grisáceos. Las alas son idénticas a las del gavilán y la cola ancha como una escoba. 

Nació como un niño con feas malformaciones, un día harto de ser ridiculizado por sus compañeros de clase mató a uno de ellos empalándolo contra la pared e hirió al maestro, tras este terrible suceso Pecu se transformó y huyó a esconderse a los montes. 

Tira los huevos que encuentra en nidos de otros pájaros para depositar allí los suyos y así asegurar que sus crías prosperen. 

Es malvado con las mujeres ya que Pecu decide cuando han de casarse. "Pecu, Pecu, Pecu, colita de escoba: ¿Cuántos años quedan para mi boda?"

¿Dónde encontrar al Pecu Ave? Fíjate, nos vigila desde lo alto. 

Musgoso

Es un hombre alto y delgado, cabello largo y barba de color oscuro. Viste un abrigo y sombrero de musgo y hojas. Siempre lleva colgando un zurrón donde lleva su flauta de madera desconocida. En sus pies calza zapatos de piel de lobo. 

Cuida del bosque y avisa de la presencia del Ojáncano. Ayuda a los pastores a reparar sus cabañas y les avisa tocando la flauta cuando se aproxima la tormenta para que puedan proteger a su rebaño. 

Vaga por los bosques tocando su flauta. Sus melodías son tristes y a la vez armoniosas. Y por las noches se dedica a silbar. 

¿Dónde encontrar al Musgoso? Le gusta tocar su flauta junto a piedras tapizadas de musgo. 

Trenti

Es un duendecillo que vive en el bosque. Su ropa está hecha con musgo, hojas y raíces. Por lo que no es fácil descubrirlo. En invierno vive al abrigo de cuevas y en verano bajo el frescor de los árboles.

Se alimenta de maíz y frutos que encuentra en el bosque (endrinas, arándonos y moras). Se encuentra entre bardales y matos para tirar de las faldas y pellizcar las pantorrillas de las muchachas que andan por el monte, para correr a esconderse entre la maleza. 

También ayuda a los pastores a encontrar el ganado perdido y a las personas mayores que no pueden valerse por sí mismas. 

¿Dónde encontrar al Trenti? Un poco alejado del camino y escondido entre los arbustos. 

Guajona

Es una bruja vieja y pequeña. Es delgada y con aspecto siniestro. Viste con un manto negro que la cubre de los pies a la cabeza.

Su cara es amarillenta y rugosa, llena de pelos y verrugas. Sus ojos son pequeños y brillantes. De su boca sale un solo diente largo y puntiagudo que le llega hasta la barbilla. Sus manos están ennegrecidas y rugosas. Sus pies se parecen a las patas de las aves. 

Dicen que vive escondida bajo la tierra y solo sale de noche, aprovechando la oscuridad para entrar en los hogares sin hacer ruido y chupar la sangre de los niños y jóvenes, provocándoles en su piel un extraño color pálido. 

A pesar de esta malvada costumbre, la Guajona no pretende matar a sus víctimas, solo alimentarse de ellas 

¿Dónde encontrar a la Guajona? Un poco alejada del camino principal, al lado del Caballuco del Diablo. 

Caballucos del Diablo

Son seres que aparecen en la noche de San Juan entre llamas y humo. Haciendo un ruido atronador con bramidos infernales desatados después de un año de inactividad.

Su aspecto es el de grandes libélulas con alas larguísimas, tienen patas con fuertes espolones y sus ojos relucen como brasas incandescentes. Van montados por jinetes diabólicos que vuelan veloces por los cielos de Cantabria. 

Dicen que los Caballucos son siete y que vienen directamente del infierno. Eran hombre que por sus maldades perdieron su alma y se vieron obligados a recorrer Cantabria por toda la eternidad. Cada uno es de un color y el rojo lo monta el diablo. 

Son los responsables de los incendios y de destrozar las tierras de labranza. Hacen que se caigan las hojas de los árboles con su resoplido fuerte y gélido. 

¿Dónde encontrar al Caballuco del Diablo? Junto a la Guajona volando entre dos robles.

Tentirujo

Es un duende malicioso y lujurioso con la capacidad de hacerse invisible. 

Tiene las manos largas y la piel parduzca. Sus orejas son puntiagudas. Viste ropas de colores rojizos y cubre su cabeza con una boina con un rabo tieso. 

Le gusta pervertir a las mozas solitarias, buenas y obedientes mediante caricias que realiza ayudándose de una raíz de mandrágora. Estas jóvenes cambian su comportamiento y se vuelven alegres y apasionadas. 

¿Dónde encontrar al Tentirujo? Le encontrarás sentado en la rama de una haya. 

Trastolillo

Es un duende que vive muy cerca de los seres humanos. Son los protectores del hogar.

Tiene facciones pícaras. Su cara es de color oscuro, el pelo largo y ojillos verdes. Colmillos retorcidos, un rabillo que apenas se ve y pequeños cuernecillos que adornan su frente. 

Son revoltosos y juguetones; esparcen la harina, beben la leche recién ordeñada, esconden las cosas, abren los cerrojos de las ventanas para que se abran por la noche. 

¿Dónde encontrar al Trastolillo? Muy cerca de la escena del Ojáncano y la Anjana. Subido en un árbol observándolo todo. 

Anjana

Es el hada buena llena de virtudes hermosas. Se viste con túnicas de seda blanca y calza sandalias. Lleva un báculo mágico que utiliza para apaciguar a las bestias y para realizar curaciones.

Realiza hechizos que reparan el alma y calman el dolor. Cuida del bosque y de los animales que viven en él. 

Sus perfumes son las manzanillas, el romero y los laureles. Su voz parecida al canto del ruiseñor. Sus cabellos largos están adornados con lazos de seda y peines de coral. 

Viven en cuevas con el suelo de oro y las paredes de plata. Rodeadas de flores silvestres. Es respetada por todos, incluso por el Ojáncano que sale huyendo cuando la Anjana aparece.

¿Dónde encontrar la Anjana? Junto al Ojáncano entre dos caminos próximos.

Ojáncano

Es el ser más cruel y malicioso de todos. Es enorme y de aspecto desagradable. Sólo tiene un ojo en el centro de la frente y rodeado de verrugas. Su cabeza es enorme, adorada con una gran nariz y una gran boca poblada de dos filas de dientes. Sus manos y sus pies son muy grandes, con diez dedos por cada miembro, que terminan en unas afiladísimas uñas. Su debilidad es una cana blanca que tiene en la barba.

Lleva en su mano derecha un bastón negro que puede transformarse en lobo. 

Entre las maldades que realiza destacan las de derribar árboles, cegar fuentes, robar ovejas, raptar a jóvenes pastoras, destruir puentes y arrastrar peñas hasta las brañas. También siembra el rencor, la soberbia y la envidia entre los lugareños.

Su alimentación es variada, come bellotas, hojas de acebo, ovejas y vacas. También pesca truchas y caza golondrinas y murciélagos. 

¿Dónde encontrar al Ojáncano? Junto a la Anjana, entre dos senderos.

Enanuco Bigarista

Es generoso, no le gusta nada la avaricia y la codicia. En muchos casos es aliado de las Anjanas.

Es pequeñuco, tiene orejas puntiagudas, barba, manos y pies grandes. En su cabeza lleva un sombrero blanco típico de los enanos y los gnomos. 

Toca el bígaro, instrumento musical de viento hecho con una gran concha marina.

Se dedica a ayudar a la gente necesitada. Da consejos cuando los humanos tienen problemas. Pero cuidado, si alguien les ofende o engaña, se vuelven malvados. 

¿Dónde encontrar al Enanuco Bigarista? Sentado en una roca cerca del camino, tocando el Bígaro. 

Cúlebre

Es un ser mitad dragón mitad culebra. De cabeza ancha con grandes y potentes mandíbulas llenas de enormes colmillos y una lengua bífida. Tiene una gran cresta espinosa que se extiende desde la cabeza a la cola. Sus fuertes patas disponen de garras afiladas. Su cuerpo está cubierto de escamas durísimas. Sus alas son similares a la de los murciélagos. La cola es tan poderosa que puede partir en dos a un caballo.

Vive en grutas de muy difícil acceso localizadas en acantilados y zonas rocosas donde guarda tesoros. Cuando sale de su cueva provoca tempestades y desata el terror entre las gentes.

Comen vacas enteras y una vez al año devoran a una doncella. 

¿Dónde encontrar al Cúlebre? Lo encontraremos sobre una lastra en la zona más alta.

Osa de Ándara

Es la mujer osa de la mitología cántabra que vive en los Picos de Europa, en el macizo de Ándara.

Tiene cara de mujer de mediana edad aunque no lo sea, arrugada y quemada por el sol. Sus cabellos son largos y oscuros, sus manos son enormes y están cubiertas igual que sus piernas con pelos parecidos a los de los osos. Viste su orondo cuerpo con un traje viejo y raído. 

Es brava y forzuda pero rara vez ataca salvo que se metan con ella. 

Se alimenta de leche, castañas, raíces y maíz. A veces caza rebecos y roba algún cordero o cabritillo.

¿Dónde encontrar a la Osa de Ándara? Junto a la verja que protege los símbolos grabados en la roca. En un tombo (abrigo en la roca) cerca del mirador de Santa Catalina. 

El Proyecto Mogul y su relación con el Incidente de Roswell

En el verano de 1947, en pleno inicio de la Guerra Fría, un suceso ocurrido en el desierto de Nuevo México marcó el nacimiento del mito ufológico más famoso del siglo XX. Pero el llamado "Incidente OVNI de Roswell", no puede comprenderse completamente sin conocer su posible relación con el Proyecto Mogul, un programa militar ultrasecreto del Ejército de los Estados Unidos que, para muchos investigadores, es la explicación más plausible a lo que realmente sucedió en Roswell.

El Proyecto Mogul había comenzado en 1947, bajo la dirección de científicos de la Universidad de Nueva York y con financiación militar. Su objetivo era ambicioso: detectar posibles pruebas nucleares soviéticas mediante un sistema de micrófonos suspendidos en globos de gran altitud. Estos micrófonos eran capaces de captar las ondas sonoras generadas por explosiones a miles de kilómetros de distancia, aprovechando una capa de la atmósfera conocida como canal de sonido. 

Para mantener los globos en vuelo durante largos periodos, se utilizaban materiales novedosos como plásticos resistentes, cintas reflectantes y estructuras ligeras de madera de balsa reforzadas con papel metálico. La información que podían proporcionar estos dispositivos era considerada vital en un momento en que Estados Unidos temía que la Unión Soviética avanzara rápidamente en su carrera armamentística nuclear.

Justo en la misma época, el 8 de julio de 1947, el oficial de prensa de la base aérea de Roswell anunció a los medios que el Ejército había recuperado los restos de un "disco volador" (por entonces se les conocía como discos o platillos volantes debido al incidente de Kenneth Arnold ocurrido un poco antes) en un rancho cercano en el condado de Lincoln (Nuevo México). La noticia se difundió con rapidez y apareció en titulares de todo el país, generando una gran expectación. Sin embargo, apenas un día después, las autoridades militares rectificaron la información y aseguraron que lo hallado correspondía a un globo meteorológico. 

Este cambio repentino de versión sembró la semilla de la desconfianza. Para los lugareños que habían visto los restos, los materiales no parecían convencionales, ya que incluían fragmentos metálicos muy ligeros que recuperaban su forma tras ser doblados, vigas con extraños símbolos impresos y reflectores de aspecto desconocido. El secretismo con el que se manejó el asunto no hizo más que alimentar la sospecha de que se ocultaba algo de gran trascendencia.

Durante las décadas posteriores al incidente de Roswell, el silencio y la confusión oficial alimentaron una narrativa alternativa, la cual afirmaba que lo que estaba detrás no tenía que ver con el Proyecto Mogul, sino que realmente se había estrellado una nave extraterrestre, con supuestos cuerpos recuperados entre los restos. 

En los años setenta y ochenta aparecieron libros, testimonios y documentales que afirmaban que el gobierno había ocultado la recuperación de una nave y cadáveres no humanos. La difusión de documentos supuestamente secretos, como los ligados a la controversia del llamado "Majestic 12" (una supuesta organización secreta gubernamental para la investigación de naves extraterrestres), amplificó la leyenda. Con el tiempo, muchos de esos documentos y revelaciones fueron analizados y desacreditados por inconsistencias formales y pruebas de falsificación.

Ante la presión pública y las solicitudes del Congreso, la Fuerza Aérea reabrió la investigación histórica y publicó dos informes en la década de 1990 (concretamente en 1994 y 1997) en los que concluyó que los restos hallados en el rancho correspondían a un tren de globos del Proyecto Mogul y que los testimonios sobre "cuerpos" podían explicarse por la confusión con las pruebas posteriores de maniquíes y otra información mal recordada por testigos.

Esos informes representaban la explicación oficial más detallada y razonada: Mogul sería la explicación al hallazgo de los materiales "raros" (láminas muy ligeras, cintas reflectantes, estructuras de madera de balsa); mientras que el propio secretismo de un programa de vigilancia militar justificaba la respuesta inicial poco clara por parte de las autoridades.

Teorías oficiales vs. teorías alternativas

A lo largo de los años han circulado varias teorías sobre qué sucedió realmente en Roswell. La primera y, desde el punto de vista de la historiografía y la documentación desclasificada, la más plausible de todas según los investigadores, es la del tren de globos del Proyecto Mogul, que explica tanto la naturaleza de los materiales como la razón del silencio y la rectificación oficial inmediata. Esta hipótesis señala que el error público inicial, no fue tanto un intento de engaño sobre extraterrestres sino más bien una maniobra para proteger la existencia de un programa de inteligencia sensible.

Otra línea argumental radicalmente diferente sostiene que, más allá del secreto por Mogul, existió un encubrimiento deliberado de la recuperación de un vehículo y cuerpos "no terrestres", y que el Ejército empleó el pretexto del globo para ocultarlo. Esta versión se apoya en testimonios tardíos de supuestos testigos, relatos fragmentados y documentos polémicos como los relacionados con Majestic 12. 

Sin embargo, los análisis forenses de esos documentos, la falta de trazabilidad documental y la identificación de inconsistencias técnicas y de formato, han llevado a que la comunidad académica y buena parte del periodismo de investigación consideren esos papeles como falsificaciones o simplemente desinformación.

Existen además hipótesis alternativas menores que han perdurado en nichos de ufología y en el imaginario popular, desde la idea de que se trataba de un experimento soviético o de tecnología nazi remanente, relacionada probablemente con las futuristas armas Wunderwaffe, hasta teorías que involucran programas secretos de ingeniería inversa. La dificultad para probar esas proposiciones radica en la ausencia de pruebas físicas verificables y en que las explicaciones con menor número de supuestos (globos secretos, errores de memoria, documentos falsos) resisten mejor el escrutinio crítico. En ciencias históricas y forenses, la ausencia de evidencia positiva empírica para una afirmación extraordinaria limita seriamente su aceptación

Un elemento psicológico y sociológico importante que explica la fuerza del mito, es la combinación de mala comunicación institucional, el paso del tiempo y la forma en que la memoria humana reconstruye eventos. Testimonios recopilados varias décadas después tienden a mezclar hechos o a reinterpretarlos a la luz de narrativas previas. A esto se suman fenómenos sociales, como la cultura popular, el cine y la prensa, que han amplificado y popularizado una versión fantástica que funciona como mito moderno.

Por otra parte, en los últimos años, el enfoque del Gobierno de Estados Unidos hacia los fenómenos aéreos no identificados (ahora llamados UAP) ha evolucionado considerablemente. La creación de oficinas como la All-domain Anomaly Resolution Office (AARO), así como  la publicación de informes históricos y catálogos oficiales, han aportado una mayor transparencia documental y un reconocimiento institucional de que muchas observaciones siguen sin resolverse por falta de datos de calidad. 

Los diversos informes oficiales han sido explícitos al afirmar que no existe evidencia empírica verificada de tecnología extraterrestre recuperada en incidentes históricos como Roswell. Los informes recientes del Departamento de Defensa y AARO revisan archivos, entrevistan testigos y, hasta la fecha, no han hallado pruebas que apoyen la narrativa de naves y cuerpos alienígenas.

El volumen de incidentes informados y clasificados por las agencias militares es hoy en día considerable. Desde 2022, AARO y otros organismos han recibido cientos de reportes (el número público ha superado los varios centenares en investigaciones oficiales), muchos de los cuales terminaron siendo identificados como globos, aves, drones, artefactos de sensores o fenómenos naturales, y una porción quedó sin resolver por insuficiencia de datos. 

Si se evalúa el caso de Roswell con criterios historiográficos y científicos, la explicación del Proyecto Mogul reúne argumentos objetivamente consistentes y plausibles: coincidencia temporal, tipo de materiales, pruebas documentales desclasificadas y la lógica de proteger un programa de vigilancia sensible en plena Guerra Fría. Además, numerosos documentos y análisis críticos han mostrado fraudes, falsificaciones o errores en fuentes que apoyaban las versiones más radicales.

Para muchos investigadores del caso, la popularidad del incidente de Roswell fue simplemente el choque entre la necesidad de mantener en secreto un rudimentario programa de vigilancia (Proyecto Mogul) y una sociedad ansiosa por respuestas simples y extraordinarias. Las investigaciones oficiales modernas han aportado más contexto y descartado, hasta la fecha, la hipótesis de recuperaciones de tecnología extraterrestre; sin embargo, la fascinación popular y la nueva institucionalización de la investigación de estos fenómenos UAP, garantizan que Roswell siga siendo un caso de estudio central sobre cómo las sociedades gestionan lo desconocido, el secreto y la evidencia.

La historia de Henry Gunther, el último soldado en morir en la Primera Guerra Mundial

La Primera Guerra Mundial, también conocida como la Gran Guerra, fue uno de los conflictos más devastadores de la historia. Entre 1914 y 1918, millones de soldados y civiles murieron en una contienda que transformó para siempre el mapa político, social y cultural del mundo. El 11 de noviembre de 1918, tras años de trincheras, sangrientas batallas y una escala de destrucción sin precedentes hasta entonces, el conflicto acabó. 

A las once de la mañana entró en vigor el armisticio firmado entre los Aliados y Alemania, marcando el final oficial de la guerra. Sin embargo, la tragedia tuvo su última víctima en un episodio tan irónico como trágico: un soldado estadounidense de origen alemán llamado Henry Gunther, cayó abatido apenas un minuto antes de que la paz entrara en vigor, convirtiéndose en el último soldado en morir en la Primera Guerra Mundial.

Henry Nicholas John Gunther nació en 1895 en Baltimore, Maryland, en el seno de una familia de inmigrantes alemanes. Como muchos jóvenes de su generación, llevaba una vida tranquila antes del estallido de la Primera Guerra Mundial. Trabajaba como oficinista en un banco y parecía destinado a una vida ordinaria, lejos de los campos de batalla europeos. Sin embargo, en 1917 fue reclutado por el Ejército de Estados Unidos, en un contexto en el que la nación norteamericana acababa de entrar en la guerra para apoyar a los Aliados. Fue asignado al 313.º Regimiento de Infantería de la 79.ª División, con destino a Francia.

Los testimonios posteriores indican que Gunther no siempre estuvo satisfecho con su servicio. Había escrito cartas a casa que fueron interpretadas como críticas hacia la guerra y hacia el Ejército, lo que le valió una degradación en su rango. Este hecho lo marcó profundamente, pues su reputación y honor habían quedado en entredicho. Algunos historiadores sostienen que, a partir de ese momento, se volvió más arriesgado en combate, como si buscara redimirse frente a sus superiores y compañeros.

El 11 de noviembre de 1918 amaneció con una expectativa diferente a cualquier otro día en el frente occidental. El armisticio había sido firmado en la madrugada, y su entrada en vigor estaba prevista para las once de la mañana. 

Los soldados de ambos bandos sabían que las horas restantes de la guerra estaban contadas, y en muchos sectores se vivía un ambiente extraño, una mezcla de alivio, tensión y desconcierto. Sin embargo, en algunos puntos todavía se libraban combates, ya sea por falta de comunicación o por la inercia de más de cuatro años de violencia.

Gunther se encontraba en la región de Chaumont-devant-Damvillers, en el noreste de Francia. Faltaba apenas un minuto para que se hiciera efectiva la paz cuando ocurrió el episodio que lo convertiría en una figura singular en la historia militar. Según las crónicas, Gunther cargó de manera solitaria contra una posición alemana, con la bayoneta calada. 

Los soldados enemigos, sabiendo que el armisticio estaba a punto de entrar en vigor, intentaron detenerlo sin violencia. Dispararon al aire y le gritaron que se detuviera, pero Gunther continuó avanzando. Finalmente, se vieron obligados a abrir fuego, y el soldado estadounidense cayó abatido a las 10:59 de la mañana del 11 de noviembre de 1918, un minuto después, la guerra había terminado oficialmente.

La muerte de Gunther, literalmente en el último minuto de la guerra, siempre ha generado un intenso debate entre los historiadores debido a lo innecesario de una acción casi suicida. Algunos interpretan su acción como un intento desesperado de probar su valentía y recuperar el honor perdido tras su degradación; mientras que otros historiadores apuntan a que simplemente se dejó llevar por la tensión del momento, sin aceptar del todo que la guerra había llegado a su fin. Sea cual fuere la razón, lo cierto es que Henry Gunther pasó a la historia como el último combatiente en morir durante la Primera Guerra Mundial.

A pesar de que inicialmente fue visto como un acto innecesario, en los años posteriores su figura fue reivindicada y homenajeada. En 1923 el Congreso de Estados Unidos le otorgó de manera póstuma la Cruz de Servicio Distinguido, reconociendo así su sacrificio; y en 2008 se construyó un pequeño memorial cerca del lugar donde Gunther fue abatido, en el que se instaló una placa conmemorativa. En su tumba en Baltimore puede leerse un recordatorio de su trágico destino: Gunther, el último soldado estadounidense caído en la Gran Guerra.

Tribus perdidas y aisladas sin contacto con la civilización

Por todo el planeta todavía existen comunidades humanas que han optado por vivir al margen del mundo moderno. Son las denominadas tribus no contactadas o "tribus perdidas", pueblos indígenas que permanecen en completo o casi completo aislamiento, sin establecer vínculos sostenidos con la civilización global. Estos grupos, repartidos principalmente en regiones remotas de la Amazonía, las selvas de Papúa Nueva Guinea o islas del océano Índico, representan una de las últimas expresiones vivas de formas de vida ancestrales que han logrado resistir al paso del tiempo y a la expansión de la modernidad.

Estas tribus han desarrollado sus propias culturas, lenguas y modos de vida en completa independencia durante generaciones, y muchas de ellas rechazan activamente el contacto con el exterior. Este aislamiento, en la mayoría de los casos, no es un capricho, sino una estrategia de supervivencia. 

La historia reciente ha demostrado que el encuentro con forasteros suele implicar la introducción de enfermedades para las que no tienen defensas, la pérdida de sus tierras, la violencia y el colapso de sus estructuras sociales. Por esta razón, muchos gobiernos y organismos internacionales han adoptado políticas de protección basadas en el respeto a su decisión de permanecer aislados.

El simple hecho de que en pleno siglo XXI existan pueblos que han logrado mantenerse invisibles o al margen de la civilización, sirve también para plantear interrogantes sobre los límites del progreso, el respeto a la diversidad cultural y la relación del ser humano con la naturaleza. Estas tribus no solo custodian conocimientos únicos sobre el entorno que habitan o hablan lenguas al borde de la extinción que difícilmente llegaremos a conocer y que se perderán con ellos, sino que también nos obligan a replantear el concepto de "desarrollo" desde una perspectiva menos etnocéntrica. 

En las tribus perdidas del planeta y sin contacto con la civilización, sobrevive en definitiva una humanidad distinta, silenciosa y frágil, cuya existencia nos recuerda que el mundo sigue siendo mucho más vasto y complejo de lo que creemos.

Los Sentineleses

En una pequeña isla del océano Índico llamada Sentinel del Norte, parte del archipiélago de las Islas Andamán (India), habita una de las tribus más misteriosas y herméticas del planeta. Los sentineleses han rechazado todo tipo de contacto exterior con una firmeza extraordinaria. Se cree que llevan más de 60.000 años viviendo en la isla, completamente ajenos a los cambios tecnológicos, sociales y políticos del mundo exterior. Su población estimada varía entre 50 y 150 individuos, aunque se desconoce el número exacto debido a la imposibilidad de realizar censos directos.

Los intentos de acercamiento por parte de investigadores, misioneros o autoridades han terminado en rechazos violentos. En 2006, los sentineleses mataron a dos pescadores que se acercaron demasiado a sus costas; y en 2018 un misionero estadounidense que intentó evangelizarlos fue también asesinado por la tribu. 

El gobierno indio ha declarado la isla como zona restringida y ha optado por una política de no intervención, limitando cualquier acercamiento por respeto a su decisión de aislamiento y para evitar la introducción de enfermedades a las que no tienen inmunidad. Se sabe que los sentineleses viven de la caza, la pesca y la recolección, y que usan herramientas rudimentarias hechas con piedra, madera y metal, materiales que recogen de naufragios. Más allá de eso, su lengua, organización social y espiritualidad siguen siendo por otra parte un completo misterio.

Los Korubo

Los Korubo son una de las tribus más temidas y enigmáticas de la selva amazónica, y durante años fueron objeto de una tensa vigilancia por parte de la Fundación Nacional del Indio (FUNAI), el organismo brasileño encargado de proteger a los pueblos indígenas. Viven en lo profundo del estado brasileño de Amazonas, cerca de la frontera con Perú, y se les conoce también como "los hombres del garrote" debido a su fama de usar gruesos palos de madera como armas defensivas. 

A diferencia de los sentineleses, los Korubo han tenido algunos contactos parciales y accidentales con el mundo exterior, especialmente en los años 90, cuando varios miembros fueron contactados en diversos intentos de establecer comunicación. Sin embargo, otros grupos de la misma etnia permanecen en completo aislamiento. 

Los enfrentamientos violentos con madereros ilegales, cazadores furtivos y otras tribus indígenas han dejado una estela de conflictos en su historia reciente. Se sabe que son cazadores y recolectores, y que dominan el uso de cerbatanas y garrotes. Su dieta incluye monos, peces y frutos selváticos, y construyen viviendas colectivas en zonas de difícil acceso.

La visión popular de los Korubo como "tribu agresiva" ha sido matizada por los investigadores, quienes han señalado que sus ataques han sido casi siempre en defensa de su territorio. Algunos documentales y vuelos sobre la zona han logrado captar unas pocas imágenes de sus campamentos, revelando una vida comunitaria organizada en torno a la selva y al río. Su caso es además uno de los más controvertidos en el debate entre la protección y el contacto forzado.

Los Mashco Piro

Esta tribu, un grupo nómada y esquivo conocido como los Mashco Piro, es considerada uno de los grupos no contactados más visibles del continente americano, ha despertado especial interés por sus repetidas apariciones esporádicas a orillas de ríos o cerca de comunidades nativas ya contactadas. Habitan dentro del Parque Nacional del Manú, en el sureste del Perú . 

Los Mashco Piro forman parte de la familia lingüística arawak y, aunque algunos subgrupos han sido contactados en el pasado, una buena parte de ellos ha optado por mantenerse en aislamiento. A partir del año 2010, aumentaron los avistamientos debido a la deforestación y al avance de actividades extractivas cerca de su territorio, lo que los ha obligado a salir ocasionalmente del bosque. En algunas de estas apariciones han pedido comida o utensilios mediante señas, pero en otros casos han reaccionado con agresividad.

En 2012, un guarda peruano murió a causa de una flecha lanzada por un grupo de Mashco-Piro, lo que puso en alerta a las autoridades. Desde entonces, se ha reforzado la política de evitar cualquier contacto directo. A pesar de ello, existen fotografías y vídeos tomados a distancia que muestran sus atuendos, arcos y peinados tradicionales. Su movilidad constante en la selva hace realmente difícil su localización, pero se sabe que viven de la caza, la pesca y la recolección, y que tienen conocimientos avanzados de plantas medicinales. Su caso ilustra la delgada línea entre el aislamiento voluntario y la presión externa que empuja a algunas tribus a un contacto no deseado.

Los Flecheiros

Conocidos por ese apodo portugués que significa “los arqueros”, los Flecheiros son una de las tribus no contactadas más enigmáticas del Amazonas brasileño. Su nombre proviene del único dato concreto que se tiene sobre ellos: el uso letal de arcos y flechas. Habitan en la región del Valle del Javari, una de las zonas con mayor concentración de pueblos indígenas aislados del mundo, cerca de la triple frontera entre Brasil, Perú y Colombia.

Los Flecheiros nunca han sido contactados oficialmente, y la información sobre ellos proviene principalmente de sobrevuelos, testimonios de otras tribus y rastros encontrados en la selva. Se han reportado además varios encuentros violentos entre ellos y narcotraficantes, madereros o pescadores ilegales. En 2017, un grupo de mineros ilegales fue acusado de haber matado a varios miembros de esta tribu, aunque los cuerpos nunca se encontraron y el caso nunca se resolvió. Estos hechos generaron gran indignación y reactivaron el debate sobre la necesidad de proteger estas comunidades ante el avance del crimen organizado en la Amazonía.

Se presume que los Flecheiros viven en pequeños grupos familiares, dispersos y móviles, adaptándose al entorno con una notable capacidad de camuflaje y conocimiento del territorio. Como otras tribus amazónicas, su supervivencia depende de una relación profunda con la selva, de la cual obtienen alimento, medicinas, materiales de construcción y todo lo necesario para su subsistencia.

Los Toulambi

En las montañas del interior de Papúa Nueva Guinea, uno de los lugares más diversos del mundo en términos culturales y lingüísticos, se encuentra el misterioso grupo conocido como los Toulambi. Aunque no son estrictamente una tribu no contactada hoy en día, fueron protagonistas de un curioso episodio en 1993, cuando un equipo de televisión francés, liderado por Jean Pierre Dutilleux, logró filmar su primer contacto documentado con personas ajenas a su cultura. 

El vídeo, ampliamente difundido años después, muestra cómo los miembros de la tribu reaccionan con asombro, miedo y fascinación al ver un espejo, una cámara o simples gafas de sol. (Primitive Forest Tribe Meets Modern Man for the First Time)

Los Toulambi vivían en aislamiento relativo en un entorno montañoso, con una economía basada en la horticultura, la caza y la recolección. En el documental filmado en 1993, se muestra su estructura social, su armamento rudimentario, sus pinturas corporales y la forma ritualizada en la que establecen contacto con los recién llegados. Aunque más tarde surgieron dudas sobre su veracidad o si se trataba de una puesta en escena parcial, el caso dejó una fuerte impresión en la opinión pública sobre lo que implica un "primer contacto" con una tribu perdida en tiempos modernos.

Los Ayoreo-Totobiegosode

Los Ayoreo-Totobiegosode son una rama del pueblo ayoreo que ha optado por el aislamiento desde hace décadas, huyendo de la deforestación, las misiones religiosas y las incursiones de ganaderos que desde los años 60 han transformado radicalmente su territorio ancestral, situado en el vasto y seco territorio del Gran Chaco paraguayo, una de las regiones más áridas y menos exploradas de Sudamérica. Se trata demás de uno de los pocos grupos indígenas no contactados del continente fuera de la Amazonía.

A diferencia de otras tribus completamente aisladas, existen Ayoreo ya contactados que han relatado las vidas de sus parientes aún ocultos en el monte. Se sabe que estos grupos en aislamiento viven en campamentos móviles, con estructuras ligeras hechas de ramas y hojas, y que mantienen un profundo conocimiento de las plantas y los ciclos naturales del Chaco. Son expertos cazadores de armadillos, jabalíes y otros animales locales, así como recolectores de frutos silvestres y miel.

A lo largo de los años, ha habido intentos de establecer contacto, generalmente impulsados por misiones evangélicas, pero también denuncias de que algunos encuentros se han producido de forma violenta o forzada. Los Ayoreo-Totobiegosode enfrentan una amenaza grave y constante: la deforestación acelerada de su territorio, considerado uno de los más devastados del mundo por el avance de la ganadería industrial. Activistas y organizaciones como Survival International han denunciado en los últimos años que estos pueblos están siendo literalmente arrinconados sin posibilidad de huir y quizás de sobrevivir.

Los Zo’é

En el estado brasileño de Pará, al norte del río Amazonas, vive un grupo indígena conocido como los Zo’é. Aunque hoy algunos miembros mantienen cierto contacto con el mundo exterior a través de misiones médicas controladas, durante mucho tiempo fueron considerados una tribu no contactada. Su primer encuentro oficial con el mundo exterior se dio en los años 80, cuando misioneros evangélicos estadounidenses de la organización Summer Institute of Linguistics llegaron a la región, dejando a su paso enfermedades que provocaron varias muertes y desorganización social.

Desde entonces, el gobierno brasileño y la FUNAI implementaron una política de protección más rigurosa, restringiendo los accesos a su territorio y permitiendo únicamente misiones sanitarias y antropológicas con criterios estrictos. Los Zo’é son conocidos por su apariencia distintiva: tanto hombres como mujeres llevan grandes discos de madera atravesados horizontalmente en el labio inferior, conocidos como "poturu". 

Viven en casas comunales, practican la horticultura (principalmente mandioca y frutas tropicales), la caza y la pesca, y mantienen una organización social igualitaria. Su lengua, su cosmovisión y su relación con la selva son temas de estudio actualmente, siempre con la premisa del respeto a su decisión de autonomía.

Los Awá

Considerados por algunas organizaciones como los indígenas más amenazados del planeta, los Awá viven en el noreste del Brasil, en el estado de Maranhão. A lo largo de las últimas décadas, este pueblo ha sufrido una fuerte presión por parte de madereros ilegales y colonos que han invadido sus territorios. Aunque algunos grupos Awá ya han sido contactados y viven en pequeñas comunidades asistidas por el Estado, otros permanecen en completo aislamiento en los últimos fragmentos de selva que aún sobreviven.

Los Awá son nómadas y excepcionalmente móviles. Se desplazan con frecuencia por la selva, llevando con ellos a sus animales domesticados, incluyendo monos y coatíes que crían como parte de su familia. Esta cercanía con la fauna ha sido documentada por fotógrafos como Sebastião Salgado, cuyas imágenes ayudaron a visibilizar su situación internacionalmente.

En 2014, tras una campaña mundial, el gobierno brasileño expulsó a los invasores de parte de su territorio, pero la amenaza persiste. Cada año, nuevos focos de deforestación ponen en riesgo a los grupos que aún se mantienen ocultos. Su supervivencia depende de la eficacia de las políticas de protección y de la voluntad política para hacerlas cumplir en una región donde la selva es constantemente arrasada por intereses económicos.

¿Existen tribus no contactadas en África?

A diferencia de regiones como la Amazonía o Papúa, África no alberga tribus confirmadas que permanezcan en completo aislamiento del mundo exterior. Sin embargo, sí existen grupos extremadamente aislados o de difícil acceso, cuya cultura y estilo de vida tradicional se han mantenido con muy poca influencia externa.

Entre los más destacados están los Hadza de Tanzania, un grupo de cazadores-recolectores que aún vive de forma similar a sus ancestros del Paleolítico. También están los Mbuti y otros pueblos pigmeos del Congo, cuyas sociedades dependen del bosque ecuatorial y mantienen estructuras sociales orales y muy poco jerarquizadas. Aunque estos grupos conocen la existencia del mundo moderno, muchas veces han decidido voluntariamente vivir al margen de él.

En algunas zonas del sur de Etiopía o del norte de Namibia, existen comunidades seminómadas, como los Mursi o los Himba, que conservan modos de vida ancestrales, pero que interactúan con turistas, comerciantes o misiones religiosas. La gran diferencia respecto a Sudamérica o Asia es que en África, debido a la larga historia de colonización, guerras y explotación económica, prácticamente no quedan regiones intactas o selvas vírgenes donde pudieran sobrevivir pueblos o tribus perdidas sin contactar.

¿Cuántas tribus no contactadas hay en el planeta?

Aunque el número exacto es difícil de determinar, se estima que existen entre 100 y 150 tribus no contactadas en todo el mundo. La gran mayoría se encuentra en la región amazónica, especialmente en Brasil y Perú, donde sobreviven decenas de grupos que han evitado o rechazado sistemáticamente el contacto con la civilización. 

Brasil, por ejemplo, ha identificado oficialmente más de 100 posibles pueblos aislados, aunque solo una parte de ellos ha sido confirmada. En Perú, uno de los países de América que aún mantiene un alto porcentaje de población indígena, se han registrado al menos 20 grupos indígenas en aislamiento, muchos de ellos en zonas selváticas cercanas a las fronteras con Brasil, Bolivia y Colombia.

Fuera de Sudamérica, Papúa Nueva Guinea y las islas vecinas de Indonesia albergan decenas de grupos que aún viven con estructuras sociales y tecnológicas preindustriales, algunos de los cuales mantienen un contacto mínimo o nulo con el exterior. En el océano Índico, los sentineleses de la Isla Sentinel del Norte son el ejemplo más extremo de aislamiento, habiendo rechazado cualquier forma de acercamiento durante siglos. 

Las amenazas que enfrentan estas tribus son múltiples y crecientes. La deforestación, la minería ilegal, la expansión de proyectos agrícolas o petroleros, el narcotráfico, y el avance de carreteras o asentamientos humanos destruyen su hábitat y provocan encuentros forzados que suelen terminar en violencia o enfermedades. 

Muchas de estas poblaciones carecen de defensas inmunológicas contra virus comunes para nosotros, lo que puede hacer que un simple resfriado sea letal. Además, los conflictos con madereros ilegales, cazadores furtivos o incluso con grupos religiosos han generado masacres, desplazamientos forzados y traumas culturales de difícil reparación.

Para proteger a estas comunidades, algunos países han establecido marcos legales específicos. En Brasil, la política oficial es la del "no contacto", promovida por la FUNAI (Fundación Nacional del Indio), que busca proteger la autonomía territorial y cultural de estos pueblos. Perú ha creado las llamadas Reservas Territoriales y Reservas Indígenas, espacios legalmente reconocidos donde se prohíbe toda actividad externa, como la tala o la exploración de recursos naturales. India, por su parte, prohíbe acercarse a la Isla Sentinel y ha establecido una zona de exclusión alrededor de la misma. Además, organizaciones como Survival International o COICA (Coordinadora de las Organizaciones Indígenas de la Cuenca Amazónica) desempeñan un papel fundamental en la denuncia de violaciones y en la presión internacional para salvaguardar a estas comunidades.

A pesar de estas medidas, la realidad es frágil. Las leyes muchas veces no se cumplen, y la protección efectiva depende en gran medida de la voluntad política y de la presión de la sociedad civil. La existencia de tribus no contactadas no es solo un testimonio de resistencia cultural, sino también un recordatorio de que todavía hay lugares en el mundo donde la diversidad humana se expresa de formas profundamente distintas. Protegerlas no es solo un acto de justicia histórica, sino también un compromiso con la biodiversidad, el respeto y la pluralidad del planeta.