Las Backrooms (habitaciones traseras) es un concepto creepypasta que se puede definir como lugares laberínticos, inquietantes y extrañamente vacíos, conocidos como espacios liminales, a los que únicamente se puede acceder haciendo "noclip", es decir, atravesando a otra realidad.
La mezcla de misterio y terror que rodea a las Backrooms las ha convertido en una de las leyendas urbanas más conocidas de Internet, hasta el punto de que en numerosos blogs y foros de Internet mucha gente se pregunta si las Backrooms son reales o mera ficción. A medida que el fenómeno ha ido creciendo, también se han ampliado las características que las define, añadiendo diferentes niveles y dándose a conocer extrañas criaturas y entidades que supuestamente habitan en esta realidad o dimensión paralela.
Debido a la gran popularidad alcanzada por esta historia creepypasta, en Internet es fácil encontrar varios vídeos de supuestas Backrooms reales grabadas por aficionados, películas o cortometrajes de terror, e incluso se han lanzado varios videojuegos sobre esta leyenda urbana digital.
El origen de las Backrooms se remonta en concreto al 12 de mayo de 2019, cuando un usuario anónimo de 4chan (web conocida por iniciar varias subculturas de Internet), comenzó un hilo en uno de los foros del sitio dedicado a la temática paranormal (/x/). En su mensaje, el creador del hilo pedía a otros usuarios que publicaran imágenes que consideraran inquietantes y que crearán una sensación de desazón.
El hilo iba acompañado de una imagen que mostraba una gran sala alfombrada, con papel amarillo en las paredes y una iluminación anodina mediante fluorescentes en el techo. Se desconoce dónde se realizó esta fotografía, pero esta imagen es considerada la fotografía original de las Backrooms y sería el arquetipo de las que vendrían después.
Pero lo que dio lugar realmente al fenómeno y llevó a The Backrooms a convertirse en la leyenda urbana más popular de Internet, fue el mensaje que dejó otro usuario como respuesta a la imagen, y que serviría a su vez para definir por primera vez a las Backrooms:
«Si no tienes cuidado y haces "noclip" (sales de la realidad) en las áreas equivocadas, terminarás en las backrooms (habitaciones traseras), donde no hay nada más que el hedor de la alfombra vieja y húmeda, la locura del invariable amarillo, el interminable ruido de fondo de las luces fluorescentes zumbando al máximo, y aproximadamente seiscientos millones de millas cuadradas de habitaciones vacías segmentadas al azar donde quedar atrapado. Dios te salve si escuchas algo dando vueltas cerca, porque seguro que él te ha escuchado a ti.»
El mensaje de advertencia de este usuario tuvo un impacto considerable, y durante los siguientes días las webs de 4chan y Reddit se llenaron de historias de personas que decían haber estado en una Backroom. Al tratarse de historias cortas de terror, inicialmente se postearon los mensajes en el subreddit r/creepypasta, pero poco después se acabó creando una comunidad dedicada con el subreddit r/backrooms.
De esta forma comenzó a gestarse un nuevo fenómeno viral, el cual creció y se expandió rápidamente por Internet hasta alcanzar la categoría de leyenda urbana, debido principalmente a que muchos usuarios dudaban (y dudan aún) de si las Backrooms existen de verdad o solo se trata de historias de terror inventadas sin ninguna base real detrás.
Se empezaron a crear también varias wikis (comunidades virtuales donde los usuarios aportan contenido e información), dedicadas de forma específica a estas "habitaciones traseras". La más activa y conocida de ellas es la comunidad creada en Fandom con el nombre The Backrooms Wiki.
Se estableció como nivel 0 a la versión original de las Backrooms, el cual sería conocido como "The Lobby" (vestíbulo); el nivel 1 destacaría por ser un lugar abandonado con una arquitectura gris industrial; mientras que el nivel 2 sería un lugar muy oscuro compuesto por largos túneles de servicio. Al tratarse de una comunidad muy activa, los participantes han desarrollado ya cientos de niveles y posibilidades.
También se comenzó a definir el concepto de "noclip", el cual sería la única forma de poder llegar a las Backrooms. Esta idea se basa en realidad en un concepto del mundo de los videojuegos denominado "no-clip", un truco que permite a los jugadores traspasar objetos normalmente impenetrables (como muros, paredes o techos) y acceder así a lugares ocultos o secretos. De la misma manera, para acceder a una Backroom habría por tanto que hacer "noclip", encontrar un lugar concreto donde se atraviesan los muros de la realidad para llegar a estas habitaciones traseras, situadas quizás en una realidad alternativa o como parte de una dimensión paralela.
El desarrollo y crecimiento de las Backrooms, creando niveles y dotando a estos lugares de una fauna propia, no convenció sin embargo a todo el mundo, y muchos aficionados al terror y al misterio prefirieron ser fieles al concepto original de las Backrooms como un espacio liminal: lugares inquietantes y vacíos que crean sensación de desasosiego y que pueden resultar misteriosos y espeluznantes por sí mismos sin necesidad de introducir otros elementos inventados. En definitiva, mantener el concepto de la historia creepypasta original donde el límite entre la realidad y la ficción es difuso.
En cualquier caso, el fenómeno viral era ya imparable, y rápidamente llegó también a otros sitios web y a las redes sociales. En sitios como Twitter, YouTube o Tik Tok se pueden encontrar multitud de imágenes y vídeos de estos inquietantes espacios liminales y supuestas Backrooms. En Tik Tok se ha creado incluso una tendencia consistente en encontrar los lugares de entrada a las Backrooms, haciendo zoom en Google Earth para revelar su ubicación exacta a otros usuarios.
Parsons creó los decorados y los entornos de las Backrooms del vídeo mediante el software libre Blender, así como otras herramientas de edición de imágenes, tardando cerca de un mes en finalizarlo. Su cortometraje se viralizó casi al instante, acumulando millones de visitas en poco tiempo gracias a su gran calidad. Recibió además todo tipo de elogios por ser un ejemplo perfecto de "horror analógico", e incluso algunos medios lo calificaron como el vídeo más aterrador de Internet.
Tras el éxito conseguido, Parsons expandió la trama de las Backrooms en torno a su primer vídeo, publicando en YouTube una serie de cortos similares sobre otras misteriosas habitaciones traseras, e introduciendo en la trama la "A-SYNC", una especie de organización secreta que habría abierto los portales a las Backrooms en los años 80, con el objetivo de realizar investigaciones y conocer su funcionamiento.
Lo cierto es que las historias de terror colaborativas en línea no son en realidad nada nuevo en Internet. Mucho antes de las Backrooms ya se había creado en 2007, y también en el foro de 4chan dedicado a los fenómenos paranormales, la Fundación SCP. Esta fundación es una organización secreta ficticia responsable de capturar, contener y estudiar los fenómenos paranormales, sobrenaturales y otros fenómenos misteriosos no explicados por la ciencia (conocidos como "anomalías" o "SCP"), al tiempo que mantiene su existencia oculta para el resto de la sociedad humana.
Sin embargo, la influencia de las Backrooms en la cultura popular es innegable. El cineasta Dan Erickson, creador de la serie "Severance" (Separación) señaló a las Backrooms como una de sus influencias principales a la hora de crear la serie; y la serie de cortos creada por Kane Parsons serán adaptados a una película dirigida por el propio Parsons.
El mundo de los videojuegos se ha nutrido también de esta leyenda urbana para desarrollar diversos títulos basados en las Backrooms. El primero de ellos fue "The Backrooms", un videojuego independiente lanzado en julio de 2019, que se puede descargar de forma gratuita a través de plataformas como Steam, y que es probablemente el más videojuego más fiel a la historia creepypasta original.
A este exitoso título le siguieron los siguientes años otros videojuegos como "Enter the Backrooms" (2021), "Noclipped" (2022), "The Backroom Project" (2022), "The Backrooms Survival" (2022), "The Backrooms 1998" (2022) o "Escape the Backrooms" (2022).
De una forma o de otra, la leyenda urbana de las Backrooms ha conseguido levantar el interés de cientos de miles de aficionados en todo el mundo, lo que ha llevado a desarrollar un universo propio en torno al fenómeno y sus casi infinitas posibilidades. En plataformas como YouTube se suben constantemente todo tipo de nuevos vídeos relacionados, así como diversas guías y tutoriales sobre cómo sobrevivir a una Backroom, superar los diferentes niveles, esquivar a las peligrosas criaturas y escapar finalmente del lugar.
Un fenómeno en cualquier caso imparable que, debido a su evolución y popularidad, se ha alejado en parte del concepto original, pero que sigue fascinando y creciendo en Internet, atrayendo constantemente a nuevos aficionados al misterio y al terror que quieren conocer algo más sobre las Backrooms y saber si realmente hay algo de verdad detrás de esta genial leyenda urbana digital.
