Los 8.848 metros del Everest y los 8.611 metros del K-2 los convierte en
las montañas más altas de nuestro planeta (sobre el nivel del mar). La falta de oxígeno por la altitud , los fuertes vientos de hasta 135 km/h y unas temperaturas muy por debajo de 0 grados los convierte además en una de las zonas con condiciones más extremas de nuestro planeta . Sin embargo, si buscamos más allá de la Tierra , podemos encontrar montes aún más espectaculares y auténticas
maravillas en nuestro Sistema Solar con condiciones totalmente inhospitas para los seres humanos .
Montes Maxwell, Venus
De origen tectónico , se trata del
punto más alto de Venus , llegando a alcanzar los 11 km de altura y ocupando una extensión de 797 kilómetros de diámetro . Debido a su altura ,
es el lugar menos caluroso de Venus con 380 ºC ( el resto del planeta puede superar los 460 ºC ). Se le dio el nombre en honor del físico y matemático James Clerk Maxwell .
Elysium Mons, Marte
El
Monte Elysium es en realidad un volcán localizado en la conocida como Planicie Elysium (Elysium Planitia) , la
segunda región volcánica más grande de Marte . Alcanza una altura de 13,9 kilómetros sobre las llanuras de lava que lo rodean . Tiene un diámetro de 240 km y su cumbre se corona con una caldera de 14 km de diámetro . Está flanqueado por dos volcanes más pequeños : Hecates Tholus al norte y Albor Tholus al sur .
Boösaule Montes, Io (Luna de Júpiter)
Se trata de una serie de montes ( más de 135 ) que han sido identificadas en la superficie de
IO , luna de Júpiter . Tienen una altura media de unos 6 kilómetros de altura , llegando a alcanzar en sus cotas más altas entre
17,5 y 18,2 kilómetros de altura . En esta parte los montes tienen una longitud de 547 kilómetros . Se cree que su origen es tectónico .
Las condiciones son brutales . Io tiene una atmósfera compuesta casi enteramente de azufre y se alcanzan temperaturas de -143ºC .
Ascraeus Mons, Marte
Es el más alto de los tres volcanes conocidos como los
Montes Tharsis , localizados muy cerca del Monte Olympus . El monte Ascraeus tiene una caldera de de más de 3,5 kilómetros de profundidad . Fue descubierto en 1971 por la Mariner 9 .
Tiene una longitud de 480 kilómetros de diámetro y una altura de 18,1 kilómetros .
Equatorial ridge, Iapetus (luna de Saturno)
Esta especie de cresta montañosa
se extiende a lo largo de 1.300 kilómetros por la línea ecuatorial de Iapetus ( Japeto ), una de las lunas de Saturno , el 75% de su ecuador . En su punto más alto
alcanza los 20 kilómetros de altura y los 100 kilómetros de ancho . Su origen sigue siendo desconocido aunque la teoría más compartida es que sea fruto de una colisión gigantesca . Fue descubierta por la nace Cassini en diciembre de 2004 . A esta línea de cordilleras se la conoce también como Toledo Montes .
Su superficie está totalmente helada y las temperaturas pueden llegar a los -200ºC .
Rheasilvea Mons, Vesta (asteroide)
El
asteroide Vesta es el segundo objeto con más masa del cinturón de asteroides y el tercero en tamaño con un diámetro de 530 kilómetros . El gigantesco cráter denominado Rheasilvia , se produjo por un impacto brutal , alcanza un diámetro de 460 kilómetros y se cree que tiene unos mil millones de años de antigüedad . Este cráter , está rodeado por una serie de escarpas en su perímetro con alturas respecto al terreno circundante de entre 8 y 12 kilómetros y una montaña central con un diámetro de casi 200 kilómetros y una altura de 21 kilómetros desde su base , conocida como
Monte Rheasilvea ( Rheasilvea Mons ) .
Las temperaturas en la superficie se han estimado en torno a los –20 °C en la parte que da al Sol y los –190 °C en el polo invernal. Las temperaturas típicas del día y la noche son –60 °C y –130 °C, respectivamente.
Olympus Mons, Marte
El
Monte Olimpo en Marte , es a la vez
el mayor volcán y la montaña o monte más alto del Sistema Solar . Alcanza una altura de
23 kilómetros de altura o 26 kilómetros si lo medimos sobre las llanuras . Tiene una caldera de 85 km de largo, 60 km de ancho y 2,4-2,8 km de profundidad . La base del volcán mide 600 km de diámetro incluyendo el borde exterior de los acantilados, lo cual le otorga una superficie en su base de 283.000 km² aproximadamente.
A pesar de su altura , las condiciones realmente no varían demasiado respecto al resto del planeta ( al contrario que sucede en la Tierra , donde las condiciones a grandes altitudes cambian considerablemente ) . La temperatura en la superficie depende de la latitud y presenta variaciones estacionales. La temperatura media superficial es de unos -55 °C. Hay gran variación en las temperaturas diurnas debido a que la atmósfera es muy débil . Las máximas diurnas, en el ecuador y en verano, pueden alcanzar los 20 °C o más, mientras las mínimas nocturnas pueden alcanzar fácilmente -80 °C.
Curiosidad y ..... ¿casualidad? :
Las pirámides de Giza y los Montes Tharsis en Marte