Patagotitan mayorum, el animal terrestre más grande que ha existido

Se conoce como Patagotitan mayorum a una especie de dinosaurio saurópodo de la familia de los titanosaurios, cuyos 37 metros de longitud y un peso estimado de 75 toneladas lo convierten en el animal terrestre más grande de la historia.

El Patagotitan vivió en la actual Sudamérica durante el período Cretácico, hace aproximadamente 100 millones de años.

Un gigantesco herbívoro que superó en tamaño a algunos de los animales más grandes que han existido en la Tierra, como el Argentinosaurus o el Sauroposeidón. Su nombre "Patagotitan" significa literalmente "Titán de la Patagonia".

En 2008, un lugareño que estaba recorriendo a caballo el paraje "El Sombrero", al sur del río Chubut, en la Patagonia argentina, observó un enorme fémur que sobresalía en el terreno. Tras avisar a los dueños de la finca del hallazgo, éstos contactaron con el Museo Paleontológico Egidio Feruglio, en la ciudad de Trelew.

Tras examinar el sitio paleontológico, se determinó que la extracción de los restos fósiles iba a ser complicada debido al gran tamaño de los huesos, necesitándose de maquinaria pesada para la que se requería además construir nuevos caminos por los que pudieran transitar las máquinas.

Finalmente a principios de 2014 se comenzaron a extraer los restos fósiles que fueron transportados al propio Museo Paleontológico Egidio Feruglio. Allí se analizaron los restos óseos y se determinó que pertenecían a una nueva especie de dinosaurio gigante herbívoro, conservándose los restos de siete especímenes adultos, cuyos fémures tenían un tamaño de entre 2,3 y 2,4 metros.

Este hecho era bastante inusual en los animales prehistóricos de este tamaño y especialmente en los titanosaurios, cuyos restos fósiles habitualmente suelen ser pequeños fragmentos de individuos aislados.

Los restos del Patagotitan encontrados en la Patagonia estaban muy bien conservados y constaban de abundantes piezas óseas, ya que además de los fémures, también se hallaron vértebras dorsales y vértebras caudales, de forma que se pudo reconstruir casi por completo al dinosaurio y dar una estimación aproximada de su peso y tamaño.

Junto a los restos de este auténtico titán de la naturaleza, se hallaron también restos fosilizados de troncos, indicando que el Patagotitan vivía en una zona de densa vegetación, probablemente un gran bosque, con altos árboles de hasta 15 metros de altura que le servían de alimento. El hecho de que se hallaran varios animales juntos es debido a que probablemente se tratara de una manada que murió en el mismo sitio.

Los restos hallados datan de hace 100 millones de años, del período Cretácico. Al igual que otras especies de Titanosurus de la Patagonia argentina, la especie del Patagotitan mayorum vivió durante el período del Cretácico Superior, hace entre 102 y 95 millones de años.

Gracias al fémur, en un excelente estado de preservación, y al resto de fósiles del animal, se estimó el tamaño y peso completo del animal. El Patagotitan mayorum tenía una tamaño de entre 36 y 42 de longitud desde la cabeza a la cola, y podía alcanzar una altura de 20 metros con su largo cuello totalmente erguido. Su peso rondaría las 75 toneladas, pudiendo alcanzar los ejemplares adultos más grandes, incluso las 80 toneladas de peso, el equivalente a 14 elefantes adultos africanos.

Curiosamente, la especie estuvo sin nombre durante varios años, y fue lo último que se determinó sobre el dinosaurio más grande de la historia. En honor al lugar del descubrimiento, se le otorgó finalmente en agosto de 2017 el nombre científico de Patagotitan mayorum. Su significado literal de "Titán de la Patagonia" le encaja perfecto al que es considerado el mayor animal terrestre que ha existido.

Los animales más grandes que han existido . Capitulo III .

SAUROPOSEIDÓN

El nombre significa reptil Poseidon, en honor al dios griego de los terremotos . Un género representado por una única especie de dinosaurio saurópodo braquiosáurido que vivió en el período Cretácico, hace aproximadamente 110 y 100 millones de años, en lo que es hoy Norteamérica .

Era un herbívoro cuadrúpedo con sus miembros delanteros más largos que los posteriores, un diseño similar del cuerpo a la jirafa moderna (pero unas 30 veces mayor que la jirafa más grande conocida). Las extrapolaciones basadas en Brachiosaurus su pariente mejor conocido indican que Sauroposeidon podría alcanzar 17 metros de altura con un cuello ancho, haciéndole el dinosaurio conocido más alto. Con una longitud estimada de hasta 34 metros y una masa de entre 50 a 60 toneladas, también entra entre el grupo de los más largos y más pesados.

La longitud del cuello se estima en 11,25 a 12 metros . Esto se basa en la asunción de que el resto del cuello tiene las mismas proporciones en el Brachiosaurus, lo que parece ser una conjetura razonablemente buena. Cada uno de los huesos del cuello de la criatura es de unos 120 centímetros de largo.

Sauroposeidon probablemente podía levantar su cabeza a 18 metros sobre la tierra, lo que es tan alto como un edificio de seis pisos. El cuello largo y los hombros elevados típicos de un braquiosáurido le habrían otorgado el puesto de dinosaurio más alto.

Los hombros de Sauroposeidon estaban probablemente a 7 metros de altura. Su longitud estimada, sin embargo, se encuentra por debajo de los 40 metros alrededor de entre 28 a 34. La masa del animal se estima entre 50 y 60 toneladas. Mientras que sus vértebras son un 25–33% más largas que las de Brachiosaurus, son solamente 10–15% más grandes en diámetro.

Este animal vivió en las orillas del golfo de México, que en aquella época atravesaba la actual Oklahoma, en un extenso delta pantanoso, similar al delta del Mississippi actual. No había probablemente depredadores que pudieran enfrentarse a un Sauroposeidon maduro, aunque los juveniles habrían sido presa de Acrocanthosaurus, y grupos de Deinonychus.

Los animales más grandes que han existido . Capitulo I .

Empezamos el blog Documentalium con un tema que fascina a mucha gente , un repaso por los animales más grandes que se sabe que han existido en la Tierra.

Gigantes como el Brachiosaurus , con una longitud de hasta 25 metros y una peso cercano a las 80 toneladas , considerados durante mucho tiempo como uno de los animales más grandes , languidecen ante otras especies de dinosaurios titanes que le superan con creces.

BRACHIOSAURUS

El primer Brachiosaurus fue encontrado en 1900, en Grand River Valley, en el oeste de Colorado (E.E.U.U.). Este esqueleto (incompleto) fue descrito por el paleontólogo Elmer S. Riggs, que lo llamó Brachiosaurus en 1903. En 1909, Werner Janensch encontró muchos fósiles de Brachiosaurus en Tanzania (África). Además otros muchos fósiles de Brachiosaurus se han encontrado, en Norteamérica y África.

Se solía creer que el Brachiosaurus utilizaba sus fosas nasales para bucear, y que pasaba la mayor parte del tiempo sumergido en el agua para compensar su gran masa corporal. Sin embargo, la teoría aceptada actualmente sostiene que era un animal terrestre por naturaleza, algunos estudios han indicado que la presión del agua habría sido demasiado grande para que pudiera respirar estando sumergido. Además, sus patas eran muy angostas y al sumergirse en el agua se habría hundido en el lodo.

Como otros saurópodos, Brachiosaurus tenia un relativamente pequeño cerebro, incluso cuando se considera su enorme tamaño de cuerpo. Un estudio de 2009 calculaba su cociente cerebro/cuerpo, un cálculo aproximado de la inteligencia posible, entre un 0,62 a 0,79, dependiendo de la estimación del tamaño utilizado.

Brachiosaurus es a menudo considerado como el dinosaurio más grande conocido por un esqueleto fosilizado relativamente completo. El esqueleto montado de Giraffatitan que se encuentra en el Museo Humboldt de Berlin alcanza los 4 pisos; tiene una altura de 13,27 metros y 22,5 metros de largo. Es el esqueleto montado más alto del mundo .

ARGENTINOSAURUS

• Longitud: Entre 35 y 45 metros.• Altura: Se duda entre 10 metros y 22 metros (dependiendo si llevaba el cuello curvado en forma de curvatura de cisne o no).• Peso: Casi 100 toneladas. • Edad: 100-90 millones de años (Cretácico inferior y superior, concretamente entre el Albiense y el Cenomaniense). • Lugares donde se han encontrado: Argentina • Alimentación: Herbívoro.

Posiblemente el Argentinosaurus sea uno de los dinosaurios más pesados y largos, de cuantos existieron. El Argentinosaurus era miembro de una familia de saurópodos del Cretácico, llamada titanosaurios. Fue el segundo dinosaurio conocido más pesado que haya pisado la Tierra, con una longitud de aproximadamente de 40 metros y un peso aproximado de entre 80 a 100 toneladas, el mismo de 30 elefantes. Una vértebra tenía una longitud de 1,3 metros y la tibia alrededor de 1,6 metros .

Estas y otras informaciones previamente estudiadas permitieron saber que Argentinosaurus en vida debió medir entre 38 y 42 metros (aunque el esqueleto actual montado mida “solo” 36,6 metros) de largo y su cabeza estaría a unos 10 metros del suelo. Su masa corporal esta estimada en unas 80 toneladas. Pudo haber librado grandes combates con el Giganotosaurus , otra especie de grandes dimensiones hallada en zonas próximas. No obstante, su gran tamaño no le haría una presa fácil para ningún depredador.

Como todos los saurópodos su inteligencia debió de ser muy limitada, situándose esta y su índice EQ entre los mas bajos de los dinosaurios. Era cuadrúpedo, y debido a su gran tamaño y peso corporal, posiblemente andara muy lento y sería incapaz de correr. Su velocidad se estima sobre 10 km hora.