El vídeo de Kumburgaz, la grabación OVNI que no ha podido ser desacreditada

Entre 2007 y 2009, en la localidad de Kumburgaz, cerca de Estambul, capital de Turquía, varios residentes locales reportaron numerosos avistamientos extraños de objetos voladores no identificados, conocidos popularmente como OVNIS y renombrados en los últimos tiempos como "Fenómeno aéreo no identificado" (UAP por sus siglas en inglés). 

Un vigilante nocturno de la zona, llamado Murat Yalcin Yalman, consiguió grabar unas increíbles imágenes de este OVNI. Un vídeo en el que no solo se puede ver el extraño objeto de forma relativamente nítida, sino que incluso se puede distinguir a un tripulante en esta nave de origen desconocido, en la que sería, de ser cierta, la primera grabación real de un extraterrestre que se tenga constancia. 

Durante las siguientes semanas se siguieron reportando avistamientos similares por toda la zona cercana a Kumburgaz, tanto de día como de noche y particularmente sobrevolando el mar cerca de la costa. Murat Yalcin consiguió así filmar el OVNI varias veces más entre junio y julio de 2008, así como una última grabación del objeto en mayo de 2009. 

En los diferentes vídeos podemos ver imágenes bastante detalladas de una nave desconocida, pero también extrañas formaciones de luces maniobrando sobre el mar. En uno de los vídeos, Murat Yalcin llegó a hacer zoom sobre una de las naves, captando la famosa imagen de un supuesto tripulante no terrestre. 

Lógicamente, el video OVNI de Kumburgaz levantó una gran expectación entre los ufólogos y los aficionados a este tipo de fenómenos aéreos no identificados, quienes no tardaron en calificar el vídeo como la primera grabación real de un OVNI, así como el primer vídeo de un alienígena auténtico.

Como parte interesada, sus conclusiones eran difícilmente aceptables sino se realizaba un análisis más objetivo de las imágenes. De este modo, se enviaron las imágenes a diferentes agencias para que estudiaran y analizaran las imágenes en detalle, incluyendo la Asociación Sirius, la organización encargada de la investigación OVNI en Turquía; el Consejo Científico y Tecnológico de Turquía; el Observatorio Nacional del Tübitak (TUG).

Quizás lo más sorprendente del ya conocido como "caso OVNI de Turquía", es que todas estas organizaciones gubernamentales realizaron todo tipo de análisis de los vídeos y se entrevistaron con diversos testigos de los sucesos ocurridos en los cielos de Turquía durante 2007, 2008 y 2009, llegando a la conclusión de que podría tratarse de un caso OVNI real al no encontrar ninguna evidencia de que las imágenes hubieran sido manipuladas. 

A pesar de ello, curiosamente el incidente OVNI de Kumburgaz no es tan conocido como otros sucesos similares que se han registrado a lo largo de la historia, como el OVNI de la Isla Trinidad, el incidente OVNI de Aurora y, por supuesto, el popular caso Roswell. 

Gracias a Internet, las imágenes de esta supuesta nave alienígena se han difundido rápidamente en los últimos años. Curiosamente, y a pesar de los diversos análisis a los que han sido sometidos los vídeos por expertos de muchos países, aún nadie ha podido desacreditar su autenticidad, ni demostrar que los vídeos sean Fake o estén manipulados. Basándose en estos resultados, los ufólogos siguen manteniendo que el vídeo OVNI de Kumburgaz es auténtico a pesar del escepticismo lógico en estos casos. 

Aquí puedes ver los vídeos originales de los OVNIS filmados por Murat Yalcin Yaman en Kumburgaz (Turquía) entre mayo de 2008 y mayo de 2009: 

El curioso caso OVNI de la isla de Trinidad

El 16 de enero de 1958, desde un buque de la armada brasileña se tomaron varias fotografías de un OVNI en la isla de Trinidad (Ilha de Trindade), situada a 1150 kilómetros de las costas de Brasil. 

Las supuestas fotografías del objeto volador no identificado fueron realizadas por el fotógrafo Almiro Baraúna y dieron la vuelta al mundo, convirtiéndose en uno de los casos OVNIS más famosos de la historia. 

Las imágenes no tardaron en levantar sospechas, y posteriores investigaciones concluyeron que se trataba de un engaño, pasando a ser conocido como uno de los fraudes (Hoax) sobre OVNIS más conocidos de la ufología. Sin embargo, no todo el mundo el mundo está de acuerdo con esta afirmación, y aún hay ufólogos que afirman que las fotografías son auténticas, basándose en las declaraciones del resto de testigos del suceso y el informe oficial de la Marina brasileña. 

La historia del caso OVNI de isla Trinidad comienza a las 11 de la mañana del 16 de enero de 1958. El buque brasileño Almirante Saldanha se preparaba para zarpar desde esta isla brasileña situada en el Océano Pacífico y perteneciente al archipiélago de Trinidad y Martín Vaz, con el objetivo de participar en un proyecto de investigación internacional. A bordo del buque se encontraban 300 tripulantes y el fotógrafo Almiro Baraúna, quien debía documentar las maniobras para la prensa. 

Al poco de zarpar, el fotógrafo informó haber avistado un objeto volante no identificado de color gris oscuro cerca de la isla, volar detrás de la cima de una montaña y poco después desaparecer a gran velocidad. El objeto no emitía ningún sonido, era luminoso y podía cambiar bruscamente de velocidad, dejando una pequeña estela blanca fosforescente a su paso. 

Al parecer, otros 50 tripulantes del barco afirmaron haber observado lo mismo. Baraúna había conseguido además tomar varias fotografías del suceso, y en varias de ellas se podía ver claramente al extraño objeto con forma de platillo volador. La armada brasileña abrió entonces una investigación oficial y el suceso se acabó filtrando a la prensa poco después. 

Baráuna había tomado en total seis fotografías, pero el presunto platillo volador no aparece en dos de ellas, según relató el propio fotógrafo, debido a los empujones y la excitación general en cubierta de los marineros mientras presenciaban el suceso. Cuando se conoció el caso y las fotografías del supuesto OVNI salieron a la luz, se popularizaron rápidamente. Primero a través de la prensa brasileña y posteriormente en el resto del mundo, gracias a las espectaculares fotografías donde se podía ver el OVNI. 

Los ufólogos estaban pletóricos. Desde que comenzó a popularizarse el fenómeno OVNI gracias a casos como el incidente OVNI de Kenneth Arnold (por el que se les dio el nombre de platillos voladores), o el famoso caso Roswell, hasta entonces no se habían podido obtener unas fotografías tan nítidas de estos objetos voladores no identificados. 

Sin embargo, muchos investigadores comenzaron a poner en duda la información que se dio sobre el suceso y la veracidad de las imágenes. Baraúna reveló las fotografías en el propio barco y se las mostró a varios oficiales, pero al parecer no entregó los negativos para la investigación hasta dos días después (según declaró el fotógrafo, el motivo era porque el objeto se veía muy pequeño y lo único que hizo es ampliarlo para la prensa y que se viera claramente), por lo que le acusó de que pudo haberlas manipulado. También se cuestionó la cantidad de testigos que realmente presenciaron el avistamiento así como sus testimonios.

El gobierno de Estados Unidos fue uno de los mayores interesados en investigar el asunto, y asignaron para analizar las fotografías a varios investigadores que trabajaban por entonces en el Proyecto Libro Azul, una serie de estudios sobre OVNIS que llevó a cabo la Fuerza Aérea de Estados Unidos entre las décadas de 1950 y 1960. 

Las conclusiones del estudio fueron contundentes: las fotografías habían sido manipuladas y el supuesto caso OVNI de la isla de Trinidad no era más que un engaño. La mayoría de ufólogos no estaban de acuerdo con las conclusiones del estudio, alegando que se trataba más bien de una forma de minimizar el asunto y dar por cerrado el caso, sin tener en cuenta al resto de testigos que afirmaron haber visto al objeto volador y la investigación de la Armada brasileña. Aquí puedes ver los documentos oficiales con la investigación y las conclusiones del estudio llevado a cabo por el Proyecto Libro Azul sobre el caso Ovni de la isla de Trinidad: Project Blue Book - Trindade Island Case File

Esto contrastaba con las conclusiones de otros estudios y análisis que se realizaron. En su investigación oficial, la Armada brasileña encargó un análisis profundo de las imágenes al Laboratorio de Reconocimiento Fotográfico, quienes concluyeron que las fotografías no eran falsas y mostraban un objeto volador que no se correspondía con ninguna aeronave conocida. También incluyó en su informe final que varios marineros y oficiales de la Armada habían avistado un desconocido "objeto aéreo" ese día. Otras organizaciones independientes estadounidenses como la NICAP llegaron a conclusiones similares, por lo que el misterio sobre lo que realmente había sucedido quedó sin resolver.  

Preguntado en repetidas ocasiones por el suceso, el fotógrafo Almiro Baraúna firmó una declaración años después, en enero de 1967, donde contaba de forma detallada todo lo acontecido aquel día, agregando también el nombre de algunos de los oficiales que junto a él fueron testigos del avistamiento OVNI de la isla de Trinidad. 

El caso fue cayendo en el olvido con el tiempo, pero volvió a los titulares a finales de los años 90, cuando apareció en la prensa una entrevista a Baraúna donde confesaba haber ayudado a un periódico a hacer un montaje fotográfico sobre el hallazgo de un esqueleto y un tesoro escondido, lo que dañó enormemente su credibilidad. Tras esta confesión y poco después de la muerte del fotógrafo (fallecido en el año 2000), se retomó el interés por la veracidad de las supuestas fotografías que había tomado en la isla de Trinidad en 1958, y volvieron a ser analizadas por más investigadores independientes. 

Aquí puedes leer algunos de los mejores estudios y análisis más detallados de las fotografías originales de Baraúna, así como el seguimiento que han hecho estos investigadores de este espectacular caso OVNI a lo largo de los años: 

Trindade Island Case Directory

The Trindade Island UFO: A detailed Study of Photos

UFO over Trindade Island: Scientific Evidence or trick photography?

The Trindade Island Photographs

En el año 2010, en una entrevista en la televisión brasileña, una supuesta amiga del fotógrafo, llamada Emília Bittencourt, declaró que Baraúna le había confesado que había manipulado las fotografías y admitido el engaño, contando incluso a su familia cómo lo había realizado. Según relató, el fotógrafo realizó el montaje simplemente uniendo dos cucharas para formar una nave espacial con la típica forma de platillo volador, y utilizó la puerta de su nevera como fondo para tener la iluminación perfecta. También dijo que un sobrino de Baraúna guardaba todos los documentos, pero cuando intentaron entrevistarle se negó, si bien al parecer confirmó la confesión del fotógrafo sobre el engaño. 

Esta confesión de "segunda mano", que teóricamente terminaría por desprestigiar al fotógrafo y demostrar que las fotografías del OVNI de la isla de Trinidad eran falsas, para muchos investigadores causó el efecto contrario. Alegaron que un truco tan burdo hubiera sido detectado inmediatamente por alguno de los profundos análisis fotográficos realizados, y sin embargo concluyeron que, de estar manipuladas las imágenes, tuvo que haberse utilizado un método muy avanzado. Además, es altamente improbable que Baraúna pudiera utilizar el refrigerador de su casa como fondo para realizar el montaje, por la sencilla razón de que reveló las fotografías en el propio barco poco después de tomarlas. 

Cabe señalar por último que, independientemente de si las fotografías son reales o falsas, todo apunta a que hubo un avistamiento OVNI real de algo extraño o sin aparente explicación experimentado por varios marineros del buque Almirante Saldanha, como así demostró la investigación oficial iniciada por la Armada brasileña y sus conclusiones, y las diferentes declaraciones y entrevistas a los testigos que aparecieron en la prensa de la época.   

Mientras que para algunos se trata de uno de los mejores ejemplos documentados de un avistamiento OVNI, para otros no es más que un enorme fraude. Lo cierto es que, de una forma u otra, el debate y el misterio sobre el curioso caso OVNI de la isla de Trinidad sigue abierto. 

La escala de Hynek sobre avistamientos OVNIS y encuentros cercanos

Un encuentro cercano se define en la ufología como un suceso o evento en el que una persona o un grupo de individuos presencian o avistan un objeto volador no identificado (OVNI), con casos que pueden abarcar desde inexplicables fenómenos de luces en el cielo hasta supuestos contactos con extraterrestes.

En una época tan lejana como el antiguo Egipto, se pueden encontrar textos donde se relatan extraños fenómenos en el cielo que habitualmente han sido considerados por los ufólogos como los primeros avistamientos OVNIS de la historia.

Sin embargo, no fue hasta los años 40, con el conocido caso Roswell en Nuevo México, cuando el fenómeno OVNI se empezó a popularizar entre el gran público. Fue también en la década de 1940 cuando los objetos voladores no identificados (OVNIS) pasaron a conocerse como platillos voladores debido al supuesto avistamiento de una de estas naves por el piloto Kenneth Arnold.

A pesar de la gran popularidad de los OVNIS durante décadas, tradicionalmente, la ovnilogía o ufología siempre ha estado rodeada de escepticismo, siendo considerada una pseudociencia por parte de la comunidad científica. En los años 70, Josef Allen Hynek, un profesor doctorado en astrofísica, astrónomo, y con el tiempo un experto ufólogo, intento estudiar el fenómeno OVNI desde un punto de vista meramente científico, creando la escala de Hynek como un sistema de clasificación sobre encuentros cercanos y avistamientos OVNIS.

J. Allen Hynek trabajó durante años como asesor científico para los estudios sobre ovnis realizados por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, participando en tres proyectos de forma consecutiva: Proyecto Signo (Project Sign) entre 1947 y 1949; el Proyecto Grudge (Project Grudge) de 1949 a 1952; y el Proyecto Libro Azul (Project Blue Book) entre 1952 y 1969.

Gracias a los conocimientos adquiridos, en los años siguientes realizó su propia investigación independiente sobre ovnis, desarrollando el sistema de clasificación de encuentro cercanos. Fue además una de las primeras personas en realizar análisis científicos de informes y especialmente de rastros de evidencias que supuestamente dejaron los ovnis.

Como curiosidad, fue el propio Hynek quien dio el nombre por primera vez a estos fenómenos extraños de "Objeto Volador No Identificado" (OVNI), del inglés "Unidentified Flying Object" o "UFO", ya que no le gustaba la denominación que se les estaba dando hasta entonces de "platillos voladores" o "platillos volantes".

Esta escala de Hynek sobre encuentros cercanos se publicó por primera vez en 1972 en el libro "The UFO Experience: A Scientific Inquiry" (La experiencia OVNI: Una investigación científica), estableciendo una clasificación dividida en seis fases o escalas diferentes según la proximidad del encuentro o avistamiento.

Las seis fases que componen la escala de Hynek se dividen en realidad en dos grupos, con tres tipos de avistamientos de objetivos voladores no identificados que se producen a más de 150 metros de distancia; y otros tres tipos de los denominados "encuentros cercanos" cuando el testigo del suceso está una distancia menor a 150 metros.

Los avistamientos que se producen a más de 150 metros de distancia del observador se clasificaron en:

- Luces nocturnas - principalmente luces observadas en el cielo nocturno aunque se incluyen también todo tipo de luces extrañas sin aparente explicación natural.

- Discos diurnos - Avistamientos de Ovnis que se producen de día, que por lo general tienen formas discoidales u ovales, comúnmente conocidos como "platillos volantes", aunque también pueden ser objetos voladores no identificados con formas alargadas como los Ovnis con forma de cigarro.

- Visualización de Radar - La última clasificación dentro de este primer grupo hace referencia a los informes de Ovnis que han sido confirmados también por radar, en referencia a supuestos objetos voladores que aparentemente son demasiado avanzados tecnológicamente para haber sido construidos por el hombre.

Junto a este primer grupo inicial relativo a los avistamientos, encontramos propiamente la escala de Hynek respecto a los encuentros cercanos. En este caso, Hynek estableció que deben producirse o ser observados a menos de 150 metros de distancia, para reducir así al mínimo la posibilidad de que sean confundidos con aviones u otro tipo de aparatos voladores humanos o con fenómenos conocidos.

- Encuentros cercanos del primer tipo - Avistamientos visuales de un objeto volador no identificado, en los que los testigos pueden observar detalles concretos del objeto o aeronave, así como visualizar claramente su forma y estimar su tamaño.

- Encuentros cercanos del segundo tipo - Un evento Ovni en el que se produce algún efecto físico, que puede abarcar desde una interferencia en el funcionamiento de un vehículo o dispositivo electrónico, animales que reaccionan al suceso, un determinado efecto fisiológico como parálisis, calor o clara incomodidad en el testigo, hasta evidencias de algún rastro físico como huellas o impresiones en el suelo, vegetación quemada o afectada, o un rastros químicos.

- Encuentros cercanos del tercer tipo - El último peldaño de la escala de Hynek es para los posibles encuentros con Ovnis en los que está presente cualquier tipo de entidad animada o ser biológico. Esto incluye tanto extraterrestes humanoides, como robots o humanos que aparentemente son los ocupantes o pilotos de un Ovni. Hynek habla en su libro de "seres animados" de forma imprecisa debido a que no quería incluir palabras como extraterrestres o alienígenas para no restar credibilidad a su método científico.

Tras la publicación del libro en 1972, la escala de Hynek pasó relativamente desapercibida para el gran público, sin embargo pasó a popularizarse rápidamente a partir de 1977 con el estreno de la película "Encuentros en la tercera fase" (Close Encounters of the Third Kind).

En este exitoso film dirigido por Steven Spielberg, el protagonista de la historia, Roy Neary, experimenta un encuentro con un OVNI, mientra el gobierno de Estados Unidos intenta establecer un primer contacto con sus ocupantes. Como curiosidad, el propio J. Allen Hynek hace un pequeño cameo en una de las escenas finales de la película.

Posteriormente ha habido varios intentos de ampliar la escala de Hynek sobre encuentros cercanos, buscando incluir nuevos tipos a la clasificación. Una de las más conocidas la llevó a cabo el ufólogo Ted Bloecher, quien sugirió que se deberían incluir varios subtipos dentro de los Encuentros cercanos del tercer tipo. Por ejemplo si la entidad biológica extraterreste es observada dentro o fuera del OVNI, o si no se produce ningún avistamiento OVNI pero existe algún tipo de comunicación inteligente.

Otros investigadores y ufólogos fueron un paso más allá, sugiriendo una extensión de la escala de Hynek con más tipos de encuentros cercanos. Esta ampliación de la escala incluye:

- Encuentros cercanos del cuarto tipo, en el que un humano es "abducido" o secuestrado por un Ovni o sus ocupantes.

- Encuentros cercanos del quinto tipo, como un evento Ovni que involucra la comunicación directa entre extraterrestres y humanos.

- Encuentros cercanos del sexto tipo, para el caso de producirse la muerte de un humano o animal asociado con un avistamiento de Ovnis.

- Encuentros cercanos del séptimo tipo en un supuesto caso de creación de un híbrido humano y alienígena, ya sea por reproducción sexual o por métodos científicos artificiales.

Lo cierto es que todas estas categorías que se han intentado añadir al margen de las originales creadas por Hynek, nunca han gozado de una gran aceptación, principalmente porque carecen del rigor científico que Hynek pretendía aportar a la ufología.

Como astrónomo y asesor científico, Hynek pasó de un escepticismo absoluto cuando le contactó el gobierno de Estados Unidos para investigar la realidad que podía haber detrás de los supuestos avistamientos OVNIS, a dedicarse a estudiar el fenómeno en profundidad desde un punto de vista científico tras los numerosas pruebas, informes y reportes de pilotos de las fuerzas aéreas que llegaron a sus manos a lo largo de los años.

Según sus propias palabras: "Como científico, debo tener en cuenta las lecciones del pasado; con demasiada frecuencia ha sucedido que se pasaron por alto asuntos de gran valor para la ciencia porque el nuevo fenómeno no se ajustaba a la perspectiva científica aceptada de la época".

El OVNI de Colón

Conocido como el avistamiento de luces de 1492 o simplemente como el OVNI de Colón, se trata de un extraño avistamiento que se produjo el 11 de octubre de 1492, en el primer viaje de Cristóbal Colón a América. Parte de la tripulación de la Santa María, la Pinta y probablemente también la Niña, observaron una extraña luz en el cielo poco antes de llegar a la isla de Guanahani.

El suceso quedó registrado en el diario de a bordo de Colón; en la biografía escrita por su hijo Fernando (Hernando), "Historia y Vida del Almirante Cristóbal Colón" (Historie del S.D.Fernando Colombo; nelle s'ha particolare et vere relatione della vita e de fatti dell'Almiraglio D. Christoforo Colombo suo padre); y en los denominados "pleitos colombinos", una serie de disputas judiciales entre los herederos de Cristóbal Colón y la Corona de Castilla y León. Según estos antiguos textos, Colón describió la luz como "una candelilla de cera que se alzaba y se levantaba y que a unos pocos les parecía ser un indicio de tierra".

A su regreso a España en la primavera de 1493, Colón presentó el diario de a bordo a la Reina Isabel I de Castilla. Se hizo una copia del diario y la Reina se quedó el original. El paradero del diario original de Cristóbal Colón es desconocido desde 1504, siendo probablemente el mejor resumen que existe, la copia del manuscrito atribuida a Bartolomé de las Casas.

Unos días antes del avistamiento de la extraña luz, la tripulación fue testigo de otro suceso en el cielo que también quedó registrado en el Diario de Colón del 15 de septiembre de 1492:

"Navegó aquel día con su noche veintisiete leguas su camino al Oeste y algunas más. Y en esta noche al principio de ella vieron caer del cielo un maravilloso ramo de fuego en la mar, lejos de ellos cuatro o cinco leguas". La explicación más probable es que se tratase de un meteorito, un evento que muchos marineros debían de conocer bien, ya que estaban acostumbrados a presenciarlos en sus viajes.

Según la copia del diario hecha por Bartolomé de las Casas, en la noche del 11 de octubre de 1492 se anotó lo siguiente:

"Después del sol puesto, navegó a su primer camino, al Oeste; andarían doce millas cada hora y hasta dos horas después de media noche andarían noventa millas, que son veintidós leguas y media. Y porque la carabela Pinta era más velera e iba delante del Almirante, halló tierra e hizo las señas que el Almirante había mandado."

"Esta tierra vio primero un marinero que se decía Rodrigo de Triana; puesto que el Almirante, a las diez de la noche, estando en el castillo de popa, vio lumbre, aunque fue cosa tan cerrada que no quiso afirmar que fuese tierra; pero llamó a Pedro Gutiérrez, repostero de estrados del Rey, y díjole que parecía lumbre, que mirase él, y así lo hizo y viola; díjole también a Rodrigo Sánchez de Segovia, que el Rey y la Reina enviaban en el armada por veedor, el cual no vio nada porque no estaba en lugar do la pudiese ver. Después de que el Almirante lo dijo, se vio una vez o dos, y era como una candelilla de cera que se alzaba y levantaba, lo cual a pocos pareciera ser indicio de tierra. Pero el Almirante tuvo por cierto estar junto a la tierra." (Diario de a bordo del primer viaje de Cristóbal Colón)

La primera explicación del fenómeno la ofreció el propio Bartolomé de la Casas, quien atribuyó a indios con antorchas en alguna isla cercana, como el origen de la extraña luz. Sin embargo, la luz no provenía de la isla de Guanahani, el lugar en el que desembarcó Colón el 12 de octubre de 1492 en su primer viaje a América, sino que debía proceder de algún cercano a la isla de San Salvador. También se sugirió la hipótesis de que se tratase de un indio en canoa, aunque los fuertes vientos nocturnos en la zona, desecharon rápidamente esta idea.

Siglos después del extraño avistamiento de Colón y su tripulación, se han sugerido dos nuevas teorías: como un fenómeno natural y otra teoría que lo plantea como un fenómeno OVNI.

La primera teoría propone que la luz fue causada por protozoos bioluminiscentes en las rocas del conocido como Banco Mouchoir o Banco de Pañuelo Blanco (Bancos de Bahamas), causados por el gusano Odontosyllis enopla.

Sin embargo esta teoría está casi descartada debido a que Colón hace referencia a un pequeña luz, sugiriendo una fuente puntual como origen del fenómeno. Aunque el gusano bioluminiscente o "gusano de fuego" Odontosyllis enopla es capaz de producir este efecto, lo hace en determinados días concretos tras la luna llena, muy distinta a la que tuvo la tripulación de Colón la noche del 11 de octubre.

Debido a la importancia del histórico documento, se trata de un texto que ha sido ampliamente estudiado. Los ufólogos e investigadores de fenómenos paranormales también han ofrecido su particular teoría, considerando que la extraña luz que vio la tripulación de la Pinta, la Santa María y la Niña fue posiblemente un OVNI, pasando desde entonces a denominarse a este suceso como el OVNI de Colón.

Para ello se basan en el extraño comportamiento oscilante de las luces en el horizonte, y en que los marineros se encontraban a 80 kilómetros de la tierra más cercana, una distancia desde la que era imposible observar una hoguera en tierra firme.

Ya sea su verdadera explicación por las antorchas de unos indios en tierra, un gusano bioluminiscente en las rocas o como afirman los ufólogos, OVNIS que estaban presenciando un momento histórico de la humanidad como fue el descubrimiento de América para los europeos, lo cierto es que Cristóbal Colón y sus marineros observaron una extraña luz en su viaje a la que no consiguieron dar explicación.

Una interesante anécdota en todo caso, que aporta un punto de misterio a uno de los hechos más importantes de la historia. Tanto las cartas, como los diarios de Colón y numerosos documentos de sus viajes, se pueden consultar en pdf, a través de la Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes: Relaciones y cartas de Cristóbal Colón

Kenneth Arnold y el origen de los platillos voladores

En junio de 1947 se producían dos de los incidentes más importantes en la historia de la ufología. El conocido incidente OVNI de Roswell en Nuevo México; y el avistamiento por parte del piloto Kenneth A. Arnold en el Monte Rainier, considerado el primer avistamiento OVNI de Estados Unidos y el origen del término "platillos voladores".

En realidad ya se habían producido extraños avistamientos en el cielo mucho tiempo atrás. Uno de los más conocidos es la denominada "Batalla en el cielo de Núremberg de 1561", incluso en el mismo Estados Unidos, como el "Incidente OVNI de Aurora" (Texas) de 1897. Sin embargo no fue hasta 1947, cuando el fenómeno OVNI se comenzó a popularizar, naciendo también la considerada ufología moderna.

Kenneth Arnold era un piloto experto y experimentado que llevaba acumuladas más de 9.000 horas de vuelo, la mayoría de ellas, en el Control de Incendios de Boise, Idaho, durante los años 40.

Según relató el piloto, el 24 de junio de 1947 se encontraba volando de Washington a Yakima en un viaje de negocios. Hizo un breve desvío en su camino cuando se enteró que se ofrecía una recompensa de 5.000 dólares por encontrar un avión de transporte C-46 del cuerpo de marines de Estados Unidos, que se había estrellado cerca del Monte Rainier. Tras no encontrar nada, puso rumbo de nuevo a Yakima cuando vio una luz intermitente brillante en el cielo. Temeroso de que pudiera ser otra aeronave que se hubiera acercado peligrosamente, Arnold escrutó todo el cielo alrededor pero solo vio otro avión comercial a unos 25 kilómetros de distancia.

Medio minuto después de ver el primer destello de luz, Arnold vio una serie de destellos brillantes a su izquierda, cerca del Monte Rainier, a una distancia aproximada de 40 kilómetros. Descartó que las luces fueran algún reflejo de su propio avión y concluyó que las luces provenían de objetos voladores. Pensando que podía tratarse de un nuevo tipo de avión, intentó fijarse en la cola de uno de los objetos y se sorprendió al no poder encontrarla.

Los objetos voladores (no identificados) se acercaron rápidamente al Monte Rainier, pasando por delante de Arnold nueve objetos oscuros que aún emitían destellos de luz brillante. Arnold los describió como una serie de objetos de forma convexa, aunque años más tarde matizó que uno de los objetos se diferenciaba de los demás porque tenía forma de media luna. El piloto comparó el movimiento de estos inusuales objetos con el movimiento que hacen los platillos saltando sobre el agua.

Según calculó Arnold, estos objetos voladores le pasaron a una distancia de menos de 40 kilómetros y tenían un tamaño de 20 metros. Los cálculos y análisis posteriores de expertos de la Fuerza Aérea del Ejército estimaban que por los detalles que podía describir el piloto y su agudeza visual, los objetos debían de tener un tamaño de entre 40 y 80 metros. El encuentro le produjo una sensación extraña, aunque seguía creyendo que había visto las pruebas de un nuevo avión militar del ejército de Estados Unidos.

Para tener una visión más clara, el piloto abrió una de las ventanillas del avión para poder observar los objetos sin un cristal que pudiera producir reflejos. Los objetos no desaparecieron y comenzaron a moverse hacia el sur, desde el Monte Rainier al Monte Adams, donde desaparecieron de su vista, a una distancia de 80 kilómetros.

Sorprendido por su velocidad, Arnold realizó sus cálculos y vio que la velocidad de estos objetos voladores era de 2.700 km/h, tres veces más rápido que cualquier aeronave tripulada en 1947. Al no saber exactamente la distancia, Arnold rebajó la velocidad estimada de los objetos a 1.900 km/h, lo que seguía siendo una velocidad que rompía la barrera del sonido, más rápido que cualquier nave conocida en esa época.

Aterrizó en Yakima a las cuatro de la tarde y rápidamente le contó su increíble historia a su amigo y gerente del aeropuerto, Al Baxter, en poco tiempo todo el personal del aeropuerto conocía lo sucedido. Arnold no fue entrevistado por la prensa hasta el día siguiente, el 25 de junio, cuando voló hasta Pendleton, Oregón, para asistir a un espectáculo aéreo.

A pesar de su escepticismo, los reporteros le consideraron un testigo fiable. Kenneth Arnold era un respetado hombre de negocios y un experimentado piloto. La velocidad supersónica y la descripción de objetos voladores en forma de disco, atrajeron rápidamente la atención del público.

Poco después, la prensa se ocupó de popularizar términos como "platillos voladores" (flying saucer), "platillos volantes" o "discos voladores", con los que serían conocidos los OVNIS a partir de entonces.

El piloto se quejó de los efectos de la publicidad solo dos días después, según dijo, desde que contó su historia no había tenido un momento de paz. Comenzó a recibir numerosas cartas de admiradores para ayudarle a resolver el misterio. En posteriores entrevistas que le realizaron, el piloto apuntaba la posibilidad de que procediesen de otro planeta, si no eran del ejército, podían ser extraterrestres. Arnold afirmaba que las maniobras tan bruscas que realizaron los discos hubieran sido imposible de soportar por pilotos humanos debido a la presión. Para él, independientemente de donde procediesen, se dirigían a un destino accesible y no trataban de hacer daño a nadie.

En un artículo de 1949 publicado por el Saturday Evening Post titulado "What You Can Believe About Flying Saucers" (Lo que usted puede creer sobre platillos volantes), Arnold aseguraba que desde su primera observación había gastado mucho tiempo y dinero en investigar el tema y que solo podía asegurar que los objetos que vio eran de un diseño extraño, hechos con un material desconocido por la civilización humana.

El avistamiento de Arnold fue también corroborado por otros testigos. Un prospector local llamado Fred Johnson que se encontraba el 24 de junio de 1947 en el Monte Adams (en la denominada Cordillera de las Cascadas), dijo haber visto con un pequeño telescopio, seis de los objetos al mismo tiempo que el piloto.

El 4 de julio, el Portland Oregon Journal recibió una carta de G. L. Bernier, quien afirmaba que había visto tres objetos extraños voladores al este del Monte Adams, a unos 230 kilómetros del Monte Rainier. Bernier decía que los tres objetos eran parte de un formación mayor y que los observó un poco antes que Kerneth Arnold, por su gran velocidad, suponía que debían ser los objetos que vio el piloto. En total, se reportaron finalmente 16 avistamientos OVNIS el mismo día que Arnold por todo el Estado de Washington.

El 4 de julio de 1947 se producía otro suceso que parecía corroborar definitivamente la historia de Kenneth Arnold. La tripulación de un vuelo de United Airlines sobre Idaho en dirección a Seattle, dijo haber visto varios objetos voladores en forma de disco, que se situaron cerca de su avión durante más de 10 minutos hasta finalmente desparecer.

Otro avistamiento similar se produjo en Tulsa, Oklahoma, el 12 de julio de 1947. En este caso, se pudo hacer una foto de estos "platillos volantes" que se publicó al día siguiente en el Tulsa Daily World. Enlo Gilmore, el fotógrafo que realizó la fotografía de este supuesto OVNI, opinaba sin embargo que se trataba una flota secreta de aviones del ejército. Había sido oficial de artillería de la Marina durante la Guerra y también realizó sus cálculos, estimando que los objetos viajaban a un velocidad de 2.700 km/h.

Varias fotografías de un objeto similar en solitario fueron tomadas en por William Rhodes sobre Phoenix, Arizona, el 7 de julio de 1947 y publicadas en varios periódicos locales de Phoenix. Se trataba de un objeto redondeado, con una media luna trasera y una especie de agujero en el centro. Los negativos y las copias de Rhodes fueron finalmente confiscadas por el FBI.

Cuando Arnold vio las fotos comentó que el objeto era casi idéntico al platillo volante diferente de los demás que él había observar unos días antes. El piloto consideraba que las fotografías de Rhodes eran auténticas.

Existe cierta controversia sobre las palabras que usó realmente Arnold y de qué forma definió a estos extraños objetos voladores. A partir del 26 y 27 de junio, los periódicos comenzaron a utilizar los términos "platillos volantes" o "platillos voladores" (flying saucer) y "discos voladores" (flying disk) para describirlos.

En realidad se cree que esta definición es un error de algún editor al citar las palabras de Arnold, quien habló de "discos" o "platillos" cuyo movimiento errático se asemejaba al de un platillo que salta a través del agua. De un forma u otra, la prensa popularizó los términos y en casi todos los titulares sobre OVNIS se haría referencia a platillos o discos voladores.

En su declaración escrita a las Fuerzas Aéreas del Ejército (AAF) del 12 de julio de 1947, Kenneth Arnold describía los objetos con forma de platillo o disco. Al final del informe realizó un dibujo de uno de estos objetos. El texto del documento es público y se puede consultar aquí: Project 1947 - By Kenneth Arnold

En las siguientes semanas al avistamiento OVNI de Kenneth Arnold cerca del Monte Rainier, se produjeron cientos de informes de avistamientos similares por todo Estados Unidos. Entre ellos, destacaron los avistamientos OVNIS ya comentados del vuelo de United Airlines, el de Tulsa o el de Phoenix. El caso OVNI más famoso de ese periodo fue el Incidente OVNI de Roswell, el cual había sucedido en realidad antes que el del monte Rainier (los restos de la supuesta nave aliníegena fueron recuperados por un granjero local el 14 de junio de 1947), sin embargo no fue hasta varias semanas después, cuando el Caso Roswell apareció en los medios.

Para calmar la creciente preocupación del público, los militares desacreditaron muchos supuestos casos de OVNIS (entre ellos el de Roswell), indicando que se trataba de avistamientos erróneos de globos meteorológicos. Antes de conocerse la historia de Roswell, las Fuerzas Aéreas del Ejército emitieron también un comunicado a la prensa donde dijeron que tenían el asunto bajo investigación y que habían llegado a la conclusión de que los "discos voladores" no eran ninguna arma secreta diseñada por una potencia extranjera, ni ningún tipo de nuevo misil o cohete espacial.

Aunque el caso Roswell se llevó la fama y la gran atención de los medios durante décadas, el avistamiento del piloto Kenneth Arnold es sin duda uno de los sucesos OVNIS más importantes para la historia de la ufología. No solo por dar origen a los populares términos de "platillos voladores" o "discos volantes", su caso fue tomado en serio por la Fuerza Aérea del Ejército y dio lugar a que se iniciara el Proyecto Sign a finales de 1947, la primera investigación oficial del Gobierno de Estados Unidos sobre Objetos Volantes no Identificados (OVNI). Posteriormente se desarrollaría el Proyeto Grudge y el más conocido de todos, el Proyecto Libro Azul (Project Blue Book Archive).

Kenneth Arnold quedaría asociado al mundo de la ufología para siempre. Como curiosidad, en realidad el piloto nunca afirmó que los objetos fueran naves extraterrestres, aunque sí dejó la duda en el aire, según sus propias palabras: "Si no están hechos por nuestra ciencia o por nuestras Fuerzas Armadas, me inclino a pensar que son de origen extraterrestre".