Max Palmer, el actor más alto de la historia

Los actores más altos en la historia del cine, normalmente han acabado encasillados en determinados papeles debido a su impresionante estatura, interpretando personajes acordes a su gran tamaño que pudieran encajar con su rol de auténticos gigantes. 

El caso de Max Palmer no fue un excepción, y aunque su carrera en el cine fue breve y nunca llegó a ser una estrella de Hollywood, la característica que definió a este ex-jugador de baloncesto y luchador profesional a su paso por el cine, es que se convirtió en el actor más alto de la historia. La altura real de Max Palmer se estimó, según algunas fuentes, en 2,31 metros de estatura, aunque otras fuentes le dan una increíble altura de 2,49 metros. 

Nacido en la ciudad de Pontotoc (Mississippi) el 27 de noviembre de 1927, Max Edmund Palmer destacó rápidamente en el equipo de baloncesto del instituto gracias a su gran altura. Tras graduarse en el instituto dejó la ciudad para fichar por los Rochester Royals, un equipo profesional de baloncesto con sede en Sacramento (California). 

Su paso por el baloncesto no fue como esperaba, así que acabó regresando a Mississippi para buscar trabajo. Poco tiempo después conoció a un periodista de Chicago llamado Fritz Blocki, quien impresionado por su enorme estatura, le comentó que podría hacer carrera en el cine, de manera que Max Palmer se trasladó a Hollywood para convertirse en actor. 

Gracias a los contactos del periodista, Max Palmer hizo su primera aparición televisiva en "Comedy Hour", un programa de televisión de humor y variedades protagonizado por los cómicos Dean Martin y Jerry Lewis. También participaría en otros shows televisivos de la época, como "The Jimmy Durante Show" o "The Spade Cooley Show". 

El debut como actor de Max Palmer sería finalmente en la película "El francotirador" (1952), donde hizo un pequeño papel que ni siquiera fue acreditado. Al año siguiente le llegaría su gran oportunidad con los films "Invasores de Marte" (1953) y especialmente con "Killer Ape" (1953), una película protagonizada por Johnny Weissmuller y donde Palmer consiguió un papel principal interpretando a un gigantesco y temible hombre-mono. 

Su carrera como actor fue en todo caso realmente breve, y en 1954 dejó el cine. Sin embargo, su enorme estatura sirvió a Max Palmer para ser considerado por muchos como el actor más alto de la historia. Un título honorífico que en realidad nunca le fue reconocido, ya que, según el Libro Guinness de los Récords, el récord del actor más alto que ha existido fue otorgado en junio de 2011 a Neil Fingleton, un actor británico de 2,32 metros de altura. 

El motivo detrás de esta falta de reconocimiento oficial está en las diferencias existentes sobre su altura real. Algunas fuentes de la época otorgaban a Max Palmer una estatura de 2,31 metros y un peso de 227 kilos, mientras que otras fuentes señalaban que el actor llegó a medir hasta 2,49 metros, lo que le convertiría además en una de las personas más altas de la historia. 

Tras dejar la actuación, Max Palmer decidió aprovechar su impresionante tamaño y complexión física trabajando como luchador profesional en Salt Lake City (Utah). Fue conocido por el apodo de "Paul Bunyan", un legendario leñador gigante. Su paso por la lucha libre fue también bastante breve debido a sus continuos problemas con las drogas y el alcohol (agudizadas por su gigantismo), pero también estableció un hito como uno de los luchadores más grandes de la historia, igualando e incluso superando (dependiendo de qué medida se tome como su altura real), al Gigante González, el luchador más alto en la historia de la WWE. 

En 1963, Max Palmer dio un giro radical a su vida y se hizo pastor evangelista, predicando por todo Estados Unidos bajo el apodo de "Goliat para Cristo" (Goliath for Christ), y siendo presentado como "el cristiano más grande del mundo". En 1974 retomó brevemente su papel como actor apareciendo en la película "Los guerreros de la muerte" (Stone), y al año siguiente se casó con Betty, quien sería su esposa hasta su muerte. 

Como curiosidad añadida, a menudo se atribuye a Max y Betty Palmer ser los padres adoptivos de Jim Palmer, uno de los jugadores de béisbol más famosos de las Grandes Ligas estadounidenses, sin embargo esta información es errónea, ya que el auténtico padre adoptivo de Jim, y motivo de la confusión, era otro actor que casualmente se llamaba también Max Palmer.

Los últimos años de su vida, Max Palmer los dedicó a predicar por el país hasta su muerte en 1984, cuando falleció con 56 años debido a problemas cardiacos. Encontrar un ataúd de su tamaño fue una tarea difícil, y para construir el ataúd se midió el cuerpo de Max Palmer, dando un tamaño de 2,49 metros de altura, lo que confirmaría finalmente las fuentes más optimistas sobre su estatura real y le convertirían en el actor y luchador de Wrestling más alto de la historia, a pesar de no haber sido reconocido nunca oficialmente como tal. 

Max Palmer fue enterrado finalmente en un ataúd de 2,7 metros de largo en el cementerio de la iglesia bautista de Carey Springs, situada muy cerca de su ciudad natal de Pontotoc, Mississippi. 

El vídeo de Kumburgaz, la grabación OVNI que no ha podido ser desacreditada

Entre 2007 y 2009, en la localidad de Kumburgaz, cerca de Estambul, capital de Turquía, varios residentes locales reportaron numerosos avistamientos extraños de objetos voladores no identificados, conocidos popularmente como OVNIS y renombrados en los últimos tiempos como "Fenómeno aéreo no identificado" (UAP por sus siglas en inglés). 

Un vigilante nocturno de la zona, llamado Murat Yalcin Yalman, consiguió grabar unas increíbles imágenes de este OVNI. Un vídeo en el que no solo se puede ver el extraño objeto de forma relativamente nítida, sino que incluso se puede distinguir a un tripulante en esta nave de origen desconocido, en la que sería, de ser cierta, la primera grabación real de un extraterrestre que se tenga constancia. 

Durante las siguientes semanas se siguieron reportando avistamientos similares por toda la zona cercana a Kumburgaz, tanto de día como de noche y particularmente sobrevolando el mar cerca de la costa. Murat Yalcin consiguió así filmar el OVNI varias veces más entre junio y julio de 2008, así como una última grabación del objeto en mayo de 2009. 

En los diferentes vídeos podemos ver imágenes bastante detalladas de una nave desconocida, pero también extrañas formaciones de luces maniobrando sobre el mar. En uno de los vídeos, Murat Yalcin llegó a hacer zoom sobre una de las naves, captando la famosa imagen de un supuesto tripulante no terrestre. 

Lógicamente, el video OVNI de Kumburgaz levantó una gran expectación entre los ufólogos y los aficionados a este tipo de fenómenos aéreos no identificados, quienes no tardaron en calificar el vídeo como la primera grabación real de un OVNI, así como el primer vídeo de un alienígena auténtico.

Como parte interesada, sus conclusiones eran difícilmente aceptables sino se realizaba un análisis más objetivo de las imágenes. De este modo, se enviaron las imágenes a diferentes agencias para que estudiaran y analizaran las imágenes en detalle, incluyendo la Asociación Sirius, la organización encargada de la investigación OVNI en Turquía; el Consejo Científico y Tecnológico de Turquía; el Observatorio Nacional del Tübitak (TUG).

Quizás lo más sorprendente del ya conocido como "caso OVNI de Turquía", es que todas estas organizaciones gubernamentales realizaron todo tipo de análisis de los vídeos y se entrevistaron con diversos testigos de los sucesos ocurridos en los cielos de Turquía durante 2007, 2008 y 2009, llegando a la conclusión de que podría tratarse de un caso OVNI real al no encontrar ninguna evidencia de que las imágenes hubieran sido manipuladas. 

A pesar de ello, curiosamente el incidente OVNI de Kumburgaz no es tan conocido como otros sucesos similares que se han registrado a lo largo de la historia, como el OVNI de la Isla Trinidad, el incidente OVNI de Aurora y, por supuesto, el popular caso Roswell. 

Gracias a Internet, las imágenes de esta supuesta nave alienígena se han difundido rápidamente en los últimos años. Curiosamente, y a pesar de los diversos análisis a los que han sido sometidos los vídeos por expertos de muchos países, aún nadie ha podido desacreditar su autenticidad, ni demostrar que los vídeos sean Fake o estén manipulados. Basándose en estos resultados, los ufólogos siguen manteniendo que el vídeo OVNI de Kumburgaz es auténtico a pesar del escepticismo lógico en estos casos. 

Aquí puedes ver los vídeos originales de los OVNIS filmados por Murat Yalcin Yaman en Kumburgaz (Turquía) entre mayo de 2008 y mayo de 2009: 

Peter Stumpp, el hombre lobo alemán del siglo XVI

El mito del hombre lobo surgió en el folclore europeo durante la época medieval. Una leyenda con diferentes variantes que se desarrolló en paralelo a la creencia en las brujas y las acusaciones por brujería. De forma similar a los famosos juicios por brujería en la Edad Media, con los Juicios de Salem y los Juicios por brujería de North Berwick como los más representativos del fenómeno, desde el siglo XV también comenzaron a producirse en Europa varios juicios a supuestos hombres lobo. 

Aunque las acusaciones de licantropía fueron mucho menores en número que los infames juicios por brujería de aquellos tiempos, también se dieron una serie de curiosos y terribles casos que pasaron a la historia, con Peter Stumpp, el conocido como "el hombre lobo alemán" o "el hombre lobo de Bedburg", como el más famoso de todos ellos. Su juicio por licantropía (en el que también fue acusado de canibalismo y asesinato), daría lugar a muchas otras acusaciones y persecuciones posteriores por el mismo motivo, principalmente en Francia y Alemania. 

Al no tratarse de ninguna persona prominente de la época, no hay apenas información sobre la vida de Peter Stumpp antes de que fuera acusado de licántropo y se celebrara su famoso juicio. Se cree que nació en Bepper en torno al año 1530, un pequeño pueblo situado cerca de Bedburg, en la región de Westfalia, al oeste de la actual Alemania. Allí vivió al parecer como granjero hasta su ejecución el 31 de octubre de 1589. 

Hay tan poca información sobre su vida que en realidad no se sabe con exactitud su nombre real. Si bien ha pasado a la historia como Peter Stumpp, es posible que su verdadero nombre fuera ligeramente diferente, y los historiadores han especulado con nombres como Peter Stube, Peter Stubbe, Peter Stübbe o Peter Stumpf. 

Incluso se cree que su nombre podría haber sido totalmente distinto, llamándose en realidad Abal Griswold, Abil Griswold o Ubel Griswold; y el motivo del cambio de apellido a "Stumpp" se debería simplemente a un apodo de la época debido a que le habían cortado la mano izquierda. 

En cualquier caso, al parecer Peter Stumpp tuvo una vida relativamente acomodada gracias a una granja muy próspera. Quedó viudo en la década de 1580 y se sabe que tuvo dos hijos, un niño y una niña. 

Todo cambió en la vida de este granjero alemán del siglo XVI cuando en 1589, fue acusado de licantropía, lo que llevaría a uno de los juicios a un supuesto hombre lobo más famosos y espeluznantes de la historia. Por si fuera poco, también fue acusado de ser un asesino en serie, de brujería y de canibalismo. 

El juicio a Peter Stumpp, celebrado en Colonia en octubre de 1589, está relativamente bien documentado gracias a un panfleto de 16 páginas que se publicó en Londres en 1590 (el cual era una traducción al inglés del mismo texto original en alemán), en el que se detallan todos los pormenores del juicio, incluyendo los presuntos delitos así como las declaraciones de vecinos y testigos de los crímenes. 

Tras ser acusado y llevado a juicio, Peter Stumpp sufrió todo tipo de torturas para conseguir sacarle una confesión de los crímenes. Cuando fue atado al potro de tortura y empezó el castigo estirando sus miembros, el hombre no pudo resistir más el dolor y acabó confesando que llevaba practicando la magia negra desde los 12 años. 

También afirmó que el propio diablo le había dado un cinturón mágico que le permitía convertirse en un poderoso y feroz hombre lobo sediento de sangre. Un ser sobrenatural que, según él mismo definió, tenía ojos muy grandes que en la noche centelleaban como fuego, un cuerpo muy grande y robusto, y una enorme boca repleta de afilados dientes. Solo tenía que quitarse voluntariamente el cinturón para regresar a su forma humana. 

Al magistrado del juicio se le ocurrió preguntar al hombre por este cinturón mágico, a lo que Stumpp respondió que lo había escondido en un valle cercano. El juez mandó a buscar el mencionado cinturón para comprobar si era cierto que otorgaba tal poder de transformación, pero jamás fue encontrado. 

La confesión de Peter Stumpp no acabaría ahí. El hombre admitió también, bajo la amenaza de tortura, haber matado y comido a 13 niños pequeños de entre 6 y 7 años, a un hombre adulto, y a dos mujeres embarazadas, a las cuales dijo haber arrancado los fetos de sus úteros para comerse sus corazones "jadeantes y crudos", y que describió en su locura como "bocados deliciosos". Además, dijo en la confesión que amaba a su hijo, pero que su sed de sangre era irrefrenable, así que relató que un día se lo llevó al bosque, se transformó en hombre lobo y lo acabó devorando también.

El juez concluyó que Peter Stumpp había sido un "chupasangre insaciable" durante 24 años, alimentándose de carne de cabras, corderos y ovejas, así como de hombres, mujeres y niños. Fue acusado por ello de licantropía, asesino en serie, canibalismo y brujería, pero también de mantener una relación incestuosa con su hija, quien de hecho fue sentenciada a morir con él. 

La condena a muerte de Peter Stumpp se llevó a cabo el 31 de octubre de 1589 en Colonia, y es una de las ejecuciones públicas más brutales y sanguinarias que se tienen documentadas. Primero lo colocaron en una rueda donde le arrancaron la carne del cuerpo por diez lugares diferentes, utilizando como instrumento unas tenazas al rojo vivo. Luego le rompieron los brazos y las piernas con un hacha sin afilar, para evitar que regresara de la tumba una vez muerto. Finalmente fue decapitado y su cuerpo quemado en una pira. 

Su hija Beele (Sybil) y su amante Katherine, quienes también habían sido condenadas a muerte, corrieron una suerte parecida, aunque fueron ejecutadas de manera más rápida. Fueron desolladas y estranguladas hasta la muerte, y se arrojaron sus cuerpos a la misma pira para que se quemaran junto al cuerpo de Stumpp.  

Como medida para prevenir comportamientos similares en el futuro, las autoridades locales erigieron un poste con la rueda de la tortura y la figura de un lobo en él, colocando la cabeza cortada de Peter Stumpp en la parte superior del poste. Una advertencia para otros supuestos hombres lobos que en realidad no surtió mucho efecto, ya que los juicios por licantropía se seguirían celebrando en algunas zonas de Europa hasta principios del siglo XVIII.